En septembre 2016, Elizabeth Gilbert faisait son coming out, quelques mois après avoir annoncé sa séparation d'avec José Nunes, le héros de son best-seller adapté au cinéma Mange, prie, aime, qui l'avait conquise à la fin. Aujourd'hui, la romancière de 48 ans pleure la mort de sa compagne et sa meilleure amie, l'écrivaine d'origine syrienne Rayya Elias.
Sur Instagram et Twitter, Elizabeth Gilbert a partagé la triste nouvelle de la mort de celle qu'elle chérissait, emporté par le cancer du foie et du pancréas dont elle est souffrait. "Elle était mon amour, mon coeur, ma meilleure amie, mon professeur, ma rebelle, mon ange, mon protecteur, ma challengeuse, ma muse, ma magicienne, ma surprise, mon cadeau, ma comète, ma sauveuse, ma rockstar, mon impossible refus de coopérer, mon invitée mystique, mon portail spirituel et mon bébé, écrit-elle sur Instagram. Je t'aimais tellement, Rayya. Merci de m'avoir permis de marcher à tes côtés jusqu'à ton passage sur l'autre rive. Cela a été le plus grand honneur de ma vie. Je voudrais te dire de reposer en paix, mais je sais que tu as toujours trouvé la paix ennuyeuse. Puisses-tu reposer dans l'enthousiasme. Je t'aimerai pour toujours."
Les deux écrivaines s'étaient mariées en juin 2017, un peu moins d'un an après le coming out d'Elizabeth Gilbert. "Quelque chose est arrivé à mon coeur et à mon esprit ces dernières semaines après avoir appris le diagnostic de Rayya, écrivait-elle deux mois après son divorce. La mort – ou sa perspective – nettoie tout ce qui n'est pas réel, et dans cet espace d'impolitesse dure et totale, j'ai été confrontée à cette vérité : je n'aime pas seulement beaucoup Rayya, je suis amoureuse de Rayya. Et je n'ai plus le temps de nier cette vérité. L'idée de m'asseoir un jour avec elle dans une chambre d'hôpital, de tenir sa main et de la voir partir, sans lui avoir (et à moi non plus) dit l'étendue de mes vrais sentiments... eh bien cette idée m'était impensable."
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