Kate Middleton à Mumbai: "Extrêmement belle", le roi de Bollywood sous le charme

La première journée du prince William et de Kate Middleton en Inde s'est achevée dans un feu d'artifice bollywoodien ! La duchesse de Cambridge y a contribué en brillant dans une somptueuse robe de la créatrice Jenny Packham, sa partenaire de référence pour les grandes occasions...

Arrivés dimanche 10 avril 2016 en Inde pour y entamer leur troisième tournée officielle à l'étranger (après l'Amérique du Nord en 2011 et l'Océanie en 2015), William et Kate ont vécu de premières heures très sportives à Mumbai. Malgré la fatigue du vol commercial qu'ils avaient emprunté de nuit, embarquant dans la soirée de samedi, les plus célèbres amoureux du Royaume-Uni ont fait sensation en s'adonnant un peu au sport national : après des moments émouvants au Taj Palace Hotel, où ils séjournent et se sont recueillis à la mémoire des victimes des attaques terroristes de novembre 2008 en compagnie de membres du personnel qui firent preuve d'un grand courage à l'époque, le duc et la duchesse de Cambridge ont foulé les terrains de cricket de l'Oval Maidan, parc emblématique de la mégalopole indienne. Devant bénévoles et bénéficiaires de trois associations (Magic Bus, Doorstep, India's Childline), Kate, hockeyeuse émérite, a démontré qu'elle s'y entendait aussi pour manier la batte. Pour le plus grand plaisir de son époux, il y avait aussi du football au menu.

La suite du programme du couple incluait d'autres rencontres, notamment avec des enfants et des adultes d'un bidonville aidés par l'association Smile. Changement de décor et d'ambiance une fois la soirée arrivée, qui leur réservait ce que l'Inde peut offrir de plus grandiose et extravagant : un gala à la sauce Bollywood dans toute sa splendeur. Le duc et la duchesse de Cambridge avaient pu glaner la semaine précédente quelques détails concernant l'événement auprès de l'un de ses organisateurs, rencontré lors d'une réception qu'ils donnaient en leur fief du palais de Kensington, à Londres. Orchestrée sous l'égide du British Asian Trust, dont le prince William est le président-fondateur, et au profit des trois organismes rencontrés précédemment au cours de la journée, la soirée de bienfaisance présentait au Taj Palace Hotel tout ce qui fait les grands rendez-vous : tapis rouge, numéros musicaux et chorégraphiques, stars...

J'ai le droit de dire qu'elle est extrêmement belle et élégante ?

Somptueuse dans une longue robe bleu électrique Jenny Packham inspirée d'un sari, accessoirisée d'une cape transparente, et parée de boucles d'oreilles assorties du joaillier indien Amrapali d'une valeur dépassant les 3 000 euros, la duchesse Catherine a eu l'occasion de rencontrer notamment les actrices iconiques Aishwarya Rai et Parineeti Chopra ainsi que l'acteur Shah Rukh Khan, surnommé "le roi de Bollywood", avant de prendre place à table au côté d'Adar Poonawalla, PDG d'une firme pharmaceutique qui fabrique des vaccins. Plus de 200 personnalités comptant parmi les plus influentes de l'Inde étaient rassemblées pour l'événement, et le prince William, qui a avoué n'avoir jamais regardé de production bollywoodienne, a su trouver les mots pour flatter ses hôtes : "Une fois que Catherine et moi avons été mariés, l'Inde était en première position sur la liste des endroits que Catherine m'a dit vouloir visiter. Deux enfants et cinq ans plus tard, on y est arrivés et nous sommes tous deux honorés d'être présents ici", a-t-il révélé après avoir salué son auditoire d'un "namaste".

Il a poursuivi son allocution en intégrant discrètement le message de la reine Elizabeth II, qu'ils représentent, et l'histoire familiale en toile de fond de leur visite officielle : "Ma famille a une longue et fière connexion avec l'Inde, et bien que notre relation ait évolué, la haute considération de ma famille pour l'Inde - le plus grand pays du Commonwealth - n'a pas changé. Cela semble logique que Catherine et moi commencions notre périple à partir d'ici, tout près de l'endroit marqué par la fameuse Porte de l'Inde, par où tant de gens, dont mon arrière-arrière-grand-père, sont arrivés. Catherine et moi embarquons pour un périple qui va nous faire découvrir l'Inde vibrante du XXIe siècle. Une Inde dont les traditions, la culture et la civilisation remontent à des milliers d'années et coexistent pourtant avec une Inde jeune, créative, qui entreprend (...) Sur un plan personnel, Catherine et moi-même sommes pleins d'admiration pour cette société variée et démocratique. Personne ne peut venir ici sans être impressionné et stupéfait ; personne ne peut venir ici sans une certaine excitation quant à tout ce que l'Inde a accompli par le passé et l'extraordinaire promesse qu'elle incarne pour l'avenir."

Un speech qui n'a pas manqué de déclencher une ovation. A sa manière, Kate aussi a fait l'unanimité : "Ça passe si je dis qu'elle est extrêmement belle et élégante ? Eh bien, elle l'est !, s'est extasié Shah Rukh Khan, qui s'est proposé pour guide si le couple désirait rester plus longtemps et découvrir Mumbai. Ils ont dit qu'ils adoreraient mais qu'ils ont dû laisser leurs enfants à la maison en raison de leur agenda surchargé." La duchesse Catherine a d'ailleurs avoué à l'actrice Madhuri Dixit qu'elle avait peur de souffrir du manque du prince George et de la princesse Charlotte...