Une figure politique française vient de s'éteindre, ce lundi 23 mars à l'âge de 88 ans. Lionel Jospin nous a quittés, comme l'a annoncé sa famille à l'AFP. Premier ministre du 2 juin 1997 au 6 mai 2002, il a été un membre marquant du parti socialiste (PS). Né le 12 juillet 1937 à Meudon, dans une famille protestante et militante de gauche, il a ensuite étudié à Sciences Po Paris et à l'ENA, avant d'être élu député en 1981.
Il occupera ensuite les fonctions de premier secrétaire du PS jusqu'en 1988, puis celles de ministre d'État, ministre de l'Éducation nationale, dans les gouvernements Rocard et Cresson, entre 1988 et 1992. Désigné candidat à l'élection présidentielle de 1995 à l'issue d'une primaire – une première de ce type sous la Cinquième République – et de deux septennats menés par François Mitterrand, il se fera finalement battre par Jacques Chirac.
Mais il aura malgré tout recueilli 47,4 % des voix au second tour, et redeviendra dans la foulée premier secrétaire du Parti socialiste. Deux ans plus tard, la gauche remporte les élections législatives, ce qui lui permet de devenir Premier ministre et ainsi de "cohabiter" avec le père de Claude et Laurence. À la tête d'une "majorité plurielle" pendant cinq ans, il contribuera notamment à la mise en place des 35 heures et des emplois-jeunes. À ce jour, son gouvernement est le plus long de la Ve République.
En 2002, Lionel Jospin sera à la surprise général éliminé dès le premier tour : c'est Jean-Marie Le Pen, candidat et fondateur du Front National, qui défiera Jacques Chirac, avant de lui aussi s'incliner à son tour face au Corrézien. Un temps pressenti pour être le candidat du PS à l’élection présidentielle de 2007, il renoncera en raison de la popularité de Ségolène Royal, en vue de la primaire socialiste. Proposé par Claude Bartolone, président de l'Assemblée nationale, il sera membre du Conseil constitutionnel de 2015 à 2019.
Côté vie privée, Lionel Jospin a eu deux enfants : Hugo, né en 1973, et Eva, née en 1975. Il les a eus avec Élisabeth Dannenmuller, fille du journaliste et résistant Jean Dannenmuller. Divorcé, il épousera ensuite, en 1994, la philosophe Sylviane Agacinski, élue à l'Académie française en 2023.
A noter que sa fille Eva est artiste plasticienne de métier : elle fut élue le 18 décembre 2024 à l'Académie des Beaux-Arts, à l'âge de 49 ans, succédant ainsi au sculpteur Jean Cardot (1930-2020), décédé le 12 octobre 2020 et lui-même successeur du sculpteur Paul Belmondo (1898-1982), père de Jean-Paul Belmondo.
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