David McCallum a tiré sa révérence. Principalement connu pour avoir joué le rôle du médecin légiste "Ducky" dans la série NCIS, l'acteur américain est mort à l'âge de 90 ans, comme l'ont rapporté plusieurs médias outre-Atlantique.
Celui qui s'était d'abord fait connaître du grand public dans les années 1960 en interprétant le charmeur Illya Kouriakine dans la série Des agents très spéciaux, s'est éteint entouré de sa famille dans un hôpital de New York, a indiqué la chaîne CBS. "Il fut le père le plus gentil, le plus cool, le plus patient et aimant", a déclaré son fils Peter, selon la chaîne. "Il était fasciné par la science et la culture et transformait ces passions en connaissances", a-t-il ajouté, précisant que son père aurait même été capable d'effectuer une autopsie "sur la base de ses recherches de plusieurs décennies pour son rôle dans NCIS".
Etudiant à la prestigieuse Académie royale des arts dramatiques de Londres, David McCallum fait l'une de ses premières apparitions au cinéma en 1963 dans La grande évasion, aux côtés notamment de Steve McQueen. Mais c'est lorsqu'il est choisi l'année d'après pour interpréter l'énigmatique agent secret soviétique Illya Kouriakine dans Des agents très spéciaux que sa carrière connaît un véritable essor. Doté d'une luxuriante chevelure blonde et de cols roulés, David McCallum représentait alors une certaine icône du charme. La série Des agents très spéciaux n'a duré que quatre années, mais son personnage l'a suivi à vie. "Cela fait plus de 30 ans mais je n'arrive pas à m'en échapper", avait-il déclaré au New York Times en 1998.
A partir de 2003, David McCallum débute son rôle du Dr Donald "Ducky" Mallard, médecin légiste du service d'enquête criminelle de la marine américaine, le NCIS, dans la série du même nom. Véritable carton, elle sera suivie par des millions de spectateurs aux Etats-Unis et à travers le monde, continuant à travers ses 20 saisons d'être diffusée à la télévision américaine. Avec ses noeuds papillon caractéristiques, il apparaîtra dans tous les épisodes des 15 premières saisons, à l'exception d'un seul, avant de faire des apparitions plus sporadiques à partir de la saison 16.
A l'annonce de la mort de David McCallum, de nombreux hommages ont été publiés sur les réseaux sociaux. L'un d'entre eux a été rendu par les producteurs sur la page dédiée à NCIS et ses déclinaisons sur X (anciennement Twitter).
"Nous sommes profondément attristés de la disparition de David McCallum, nous avons eu le privilège de faire de CBS sa maison durant tant d'années. David état un cadeau en tant qu'acteur et aimé par tant de monde à travers le monde", a-t-il notamment été écrit. "Nos coeurs vont vers sa femme Katherine et toute sa famille et tous ceux qui connaissaient et aimaient David", est-il conclu.
"David McCallum a fait que chaque moment compte, dans la vie, sur le tournage", a pour sa part réagi Michael Weatherly, qui a joué le rôle Anthony DiNozzo jusqu'en 2016, date à laquelle l'acteur avait annoncé quitté la série, au bout de la 16e saison.
Toutes nos pensées vont à la famille de David McCallum...
