Prince William et David Beckham : Coéquipiers de choc pour United for Wildlife

Travailler en équipe, le prince William et David Beckham savent faire. Et même si cela n'a pas été fructueux dans l'optique de l'attribution de la Coupe du monde de football 2022, octroyée au Qatar (dans des conditions aujourd'hui sujettes à controverse), les deux hommes, qui s'apprécient beaucoup, ont trouvé une nouvelle occasion de joindre leurs forces.

William s'y connaît en wildlife (le monde sauvage), Beckham en "United" (surtout Manchester) : les deux faisaient donc la paire pour s'allier au service de United for Wildlife, association du duc de Cambridge en faveur de la protection de la faune africaine, dont le mari de Victoria Beckham vient de devenir l'ambassadeur principal. Lundi 9 juin 2014, Will & Becks lançaient depuis le siège de Google à Londres une nouvelle campagne de l'organisme, dont le tennisman Andy Murray, le pilote de F1 Lewis Hamilton et le prince Harry soutiennent également les actions, comme l'a signalé un écran affiché pendant la présentation.

Tout juste débarqué d'un séjour à Miami, où il planche sur un épineux projet de stade pour sa future franchise de soccer mais où il trouve manifestement aussi le temps de soigner son bronzage, David Beckham a dévoilé avec le prince William un maillot floqué de la mention #WhoseSideAreYouOn? ("#DeQuelCôtéEtesVous?"). Le but, comme l'a martelé le fils du prince Charles, ardemment engagé dans la défense de la nature tout comme son père et déjà désireux de voir son fils le prince George en faire autant : "Rejoignez-nous et aidez à arrêter le braconnage." Très complices, le futur roi d'Angleterre et le footballeur à la retraite ont dédicacé ce premier spécimen d'un modèle de maillot appelé à faire émerger de nombreux supporters de la cause.

Le prince William avait annoncé en septembre dernier, lors d'une grande soirée - marquée par le retour de son épouse Catherine après son accouchement - consacrée à la protection du monde sauvage, la création d'une alliance regroupant plusieurs organismes de référence en matière de préservation de la nature. En février, il avait pris la parole pour dénoncer le commerce illégal des espèces protégées au cours d'un grand rassemblement à Londres, avec le prince Charles et le prince Harry. Il y avait notamment souligné l'urgence d'agir concernant les éléphants d'Afrique, les rhinocéros et les tigres, et avait prôné une tolérance zéro, appelant à frapper les braconniers au porte-monnaie en traquant les flux d'argent provenant de ce commerce illégal.

Le duc de Cambridge et David Beckham, qui avaient tourné ensemble une vidéo de sensibilisation sous l'égide de WildAid, ont réitéré leur message : "Le commerce illégal des animaux sauvages est prospère parce qu'il est caché. Nous voulions trouver un moyen d'alerter le monde de ce qu'il se passe. Les événements sportifs en sont un", a expliqué le prince William. "Notre génération et la suivante peuvent vraiment, vraiment changer les choses, et il faut le faire maintenant", a renchéri David Beckham. Le directeur du Virunga National Park, en République démocratique du Congo, a étayé ce signal d'alarme en rappelant aussi que les bêtes sauvages ne sont pas les seules victimes des braconniers, puisque 130 rangers des parcs naturels ont été tués ces dix dernières années.