Laurent Jalabert

Laurent Jalabert naît le 30 novembre 1968 à Mazamet, dans le Tarn. Issu d’une région où le cyclisme occupe une place importante, il se passionne très tôt pour ce sport. En 1980, il intègre l’Union Vélocipédique Mazamétaine, où il est formé par Claude Puech. Ce cadre stimulant lui permet de développer ses aptitudes et marque le début d’une carrière sportive exceptionnelle.

Laurent Jalabert a été marié à Sylvie, avec qui il a eu quatre enfants : Jules, Louis, Charlotte et Pauline. Son fils aîné, Jules, perpétue la tradition familiale en se consacrant lui aussi au cyclisme.

Il forme ensuite un couple avec Marion Limouzy, élue Miss Périgord en 2012. Leur relation est marquée par une différence d’âge notable.

Son frère, Nicolas Jalabert, a également évolué dans le cyclisme professionnel, renforçant les liens familiaux avec ce sport.

Le 11 mars 2013, Laurent Jalabert est victime d’un grave accident de la route à Montauban alors qu’il s’entraîne à vélo. Cet incident a des répercussions sur sa carrière, notamment sur son rôle de sélectionneur de l’équipe de France, qu’il quitte en avril de la même année.

Bien que moins médiatisé pour ses actions caritatives, Jalabert s’investit dans des initiatives visant à promouvoir le cyclisme, notamment auprès des jeunes. Son engagement contribue au développement de ce sport et à sa transmission aux nouvelles générations.

Surnommé "Jaja", Laurent Jalabert est l’un des cyclistes français les plus accomplis de sa génération. Actif entre 1989 et 2002, il se distingue par sa polyvalence et son palmarès impressionnant, accumulant 138 victoires au cours de sa carrière. Sprinteur à ses débuts, il s’impose ensuite dans les classiques et les courses par étapes, devenant l’un des coureurs les plus complets de son époque.

Jalabert commence sa carrière professionnelle en 1989 au sein de l’équipe Toshiba. Dès ses 20 ans, il remporte le Tour d’Armorique et une étape du Tour du Limousin, confirmant son potentiel. En 1990, il se classe deuxième de la Classique de Saint-Sébastien et troisième du Tour de la Communauté européenne, s’affirmant sur la scène internationale.

En 1992, il rejoint l’équipe ONCE et multiplie les succès. Cette année-là, il gagne trois étapes du Tour de Catalogne et la 6ᵉ étape du Tour de France, où il décroche également le maillot vert.

Entre 1995 et 1999, Jalabert atteint l’apogée de sa carrière. En 1995, il remporte Milan-San Remo et la Flèche wallonne, avant de s’imposer sur le Tour d’Espagne. Deux ans plus tard, en 1997, il devient champion du monde du contre-la-montre, consolidant sa réputation de coureur polyvalent. Ses performances dans les classiques et les grands tours durant cette période confirment son statut de leader mondial.

Après sa retraite sportive en 2002, Jalabert se reconvertit en consultant pour France Télévisions et RTL, où il commente principalement le Tour de France et d’autres épreuves cyclistes majeures. Son expertise lui vaut d’être récompensé par le Mag d’Or du meilleur consultant omnisports en 2010.

En 2013, des révélations sur un contrôle positif à l’EPO lors du Tour de France 1998 le contraignent à quitter temporairement ses fonctions. Il reprend ses activités médiatiques dès 2014.

Parallèlement à son rôle de consultant, Jalabert se lance dans des compétitions d’endurance. Il participe à plusieurs marathons, comme celui de New York en 2005 ou de Barcelone en 2007, avec des résultats honorables.

À partir de 2007, il s’essaie au triathlon Ironman et obtient des performances remarquables. En 2023, il devient champion du monde de la discipline dans la catégorie des 55-59 ans.

La carrière de Jalabert a été entachée par des affaires de dopage. En 1998, il quitte le Tour de France lors de l’affaire Festina, évitant ainsi des contrôles plus stricts. En 2013, des tests rétroactifs révèlent sa positivité à l’EPO lors de l’édition 1998, ce qui le pousse à suspendre temporairement ses activités médiatiques. Malgré ces controverses, il n’a jamais reconnu publiquement avoir eu recours au dopage.