Rafael Nadal a battu Roger Federer lors de la finale de Roland Garros, le 5 juin 2011. Ici en demi-finale contre Andy Murray, le 3 juin 2011© Abaca
Tous les fans de Roger Federer y croyaient, après une exceptionnelle demi-finale contre Novak Djokovic. Pourtant, une fois de plus, le Suisse n'aura pas réussi à battre Rafael Nadal, actuel n°1 mondial. Pour leur quatrième finale face à face à Roland Garros, l'Espagnol a infligé une nouvelle et sévère défaite à Federer, en quatre sets (7-5, 7-6, 5-7, 6-1).
Roger Federer s'était pourtant lancé dans la bataille avec rage et a même laissé entrevoir une issue positive pendant les premières minutes du match. Mais cet optimisme aura été de courte durée, Rafael Nadal a vite repris le pouvoir, lui le roi de la terre battue. Lors du troisième set remporté à l'arrachée, Roger Federer redonne espoir à ses supporters qui désespèrent de retrouver leur champion. Absent des finales du Grand Chelem depuis un an et demi, le Suisse, devenu n°3 mondial, semblait s'être réservé pour cette finale.
Mais Rafael Nadal avait trop à perdre : sa place de n°1 mondial, son invincibilité face à Federer à Roland-Garros et bien sûr son égalisation avec le record de Bjorn Borg, 6 victoires à Paris. Après 3h40 de match, Nadal s'offre trois balles de match mais une seule suffira pour remporter cette rencontre tant attendue.
Conscient du défi qui pesait sur ses épaules pour cette neuvième finale de Grand Chelem face à Nadal, Roger Federer déclarait peu avant le match : "J'ai de vraies chances mais ça passera par un niveau de jeu extraordinaire." Malgré des prouesses réalisées pendant cette quinzaine, il n'aura pas encore été assez extraordinaire.
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