Une décision prise "sur avis de ses médecins" : cette princesse européenne se met en retrait de ses missions

Après plus d’une décennie d’engagement intense au service du rayonnement économique de la Belgique, la princesse Astrid a choisi de tourner une page importante de sa vie officielle. À 63 ans, la sœur du roi Philippe a demandé à être relevée de sa fonction de cheffe des missions économiques belges, un rôle qu’elle assurait depuis 2013, à la suite de l’accession au trône de son frère.

Dans un communiqué, le Palais royal a précisé que cette décision a été prise "sur avis de ses médecins". La princesse a elle-même demandé au souverain "de la décharger de ses responsabilités à la tête des missions économiques belges", estimant que son état de santé ne lui permettait plus de répondre pleinement aux exigences particulièrement élevées de cette mission. Le roi Philippe a accepté cette requête et lui a adressé "ses plus sincères remerciements pour l’engagement généreux et enthousiaste" dont elle a fait preuve durant douze ans.

Ces missions, à raison de deux par an, impliquent des déplacements longs, des programmes très denses et une préparation minutieuse en amont. Astrid de Belgique, qui s'était fracturée les vertèbres, en a présidé vingt-quatre, de l’Afrique à l’Asie, en passant par les États-Unis, sa dernière ayant eu lieu en Californie à l’automne 2025. Selon son entourage, la princesse est "très fatiguée", tout en soulignant qu’"il n’y a pas de raison de s’inquiéter outre-mesure". Son porte-parole évoque une "polypathologie", nécessitant repos et adaptation de son agenda.

La fin de cette fonction ne signifie toutefois pas un retrait total de la vie publique. "Elle continuera à remplir des engagements, il ne s’agit pas d’un arrêt total de ses activités", assure Hervé Verhoosel. En attendant que la princesse Élisabeth soit en mesure de reprendre ce rôle traditionnellement dévolu à l’héritier du trône, c’est la reine Mathilde, récemment aperçue aux festivités pour Guillaume du Luxembourg, qui présidera les prochaines missions économiques.

Ce passage de relais marque une transition importante pour la monarchie belge, tout en rappelant la lourde charge que représentent ces responsabilités, même pour les membres les plus expérimentés de la famille royale.