"Le groupe le plus important de l’histoire du rock français peut se reformer", a écrit Benjamin Biolay dans un post Instagram en hommage à Catherine Ringer, moitié des Rita Mitsouko qui nous a quittés le 14 septembre 2026. Son départ à 68 ans des suites d'un cancer fulgurant laisse la France entière dans la tristesse, celle d'avoir perdu une artiste à la fois singulière et populaire, membre d'un groupe qui a révolutionné la musique. Elle rejoint donc dans l'au-delà l'autre membre de ce duo, Fred Chichin, disparu en 2007. Il était son complice musical mais bien plus encore. Ils ont formé un couple qui a donné trois enfants, tous désormais artistes. Une histoire d'A solide que seule la mort avait séparé.
Dans Libération, on en apprend plus sur leur rencontre. Le duo s'est formé en 1979, quand Catherine Ringer, qui répète alors pour la comédie musicale Flashes rouges de Marc’O et Geneviève Hervé, croise le chemin de Fred Chichin, de trois ans son aîné. Les conditions de travail des musiciens de ce spectacle ne sont pas très bonnes et "Fred Chichin ne tarde pas lui non plus à flairer le mauvais plan et au bout d’une semaine de répétition, propose à Catherine Ringer de se tirer avec lui pour monter un groupe de rock". On imagine la scène, les deux artistes, bouillonnant de créativité et d'idées folles, fusionnent pour ne faire qu'un, ou plutôt "une", à savoir Rita Mitsouko en 1980, après un essai éphémère en groupe sous le nom de Sprats. De Fred Chichin, Catherine Ringer dira en 1987 dans Libération : "Avant de connaître Fred, je n’étais qu’interprète, je chantais des trucs de Brecht, de la musique contemporaine, des comédies musicales, un peu de rock et Fred m’a dit : 'Il faut qu’on fasse des chansons.' C’était lui qui m’a fait faire compositeur, la première fois."
Dix-sept ans après sa disparition, Catherine Ringer parlait avec des mots émus de l'homme de sa vie et père de Ginger, née en 1984, Simone en 1990 et Raoul en 1992. "C'est vrai que, pendant l'anniversaire de la mort, je ne dois pas être la seule à ressentir ça, des gens qui ont tellement compté, il y a un manque d'énergie total, comme si on m'avait tout aspiré", racontait l'interprète de Marcia Baïla sur France Inter. Fred Chichin est mort d'un cancer du foie fulgurant le 28 novembre 2007 à l'âge de 53 ans. Ce cancer s'était développé à la suite d'une hépatite C.
Leur complicité était éclatante dans cette séquence devenue culte de l'émission de Thierry Ardisson, Lunettes noires pour nuits blanches en 1988.
Après sa mort, Catherine Ringer continue malgré tout les concerts qui étaient prévus, mais sous son seul nom. Puis, son producteur de l’époque Mark Plati l'incite à se remettre à écrire et composer en juillet 2008. Le fantôme de Chichin à ses côtés, elle compose six chansons en seulement quelques jours, rapporte le site de la radio Nostalgie. Cela donnera l’opus Ring n' Roll sort en mai 2011. Un disque qui lui permettra d'être consacrée "meilleure artiste féminine" de l'année aux Victoires de la musique 2012.
