Ce début d'année n'est pas des plus simples pour Anthony Bourbon. Le célèbre investisseur vu dans Qui veut être mon associé ? sur M6 a récemment fait face à la justice. Comme le révélaient nos confrères de L'Informé, l'entrepreneur de 37 ans et sa société Feed, qui propose des repas complets sous forme de barres et boissons, ont été condamnés à verser à TheFeed.com, site américain avec la même activité, 179 416 euros à titre de dommages et intérêts provisionnels "en réparation de la contrefaçon par imitation de la marque verbale de l'Union européenne The Feed". Une somme bien moins élevée que celle initialement réclamée, à savoir 2,2 millions d'euros. Par ailleurs, Anthony Bourbon voit l'annulation des différentes marques déposées par Feed SA, à savoir Feed, Feed., Feed.smartfood etc. Aussi, il doit transférer à Thefeed.com les noms de domaine contenant "feed" qu'il détient. Les produits avec le mot "feed" doivent également être retirés de la vente et détruits dans les 90 jours, puis sous astreinte de 200 euros par jour de retard pendant 180 jours. Sur Instagram, il prend la parole.
"Tout va bien", assure l'entrepreneur en vidéo sur le réseau social de partage d'images. Et de faire une mise au point concernant sa condamnation : "C'est un procès pour savoir qui a le droit d'utiliser cette marque. Il se trouve que les Américains avaient déposé une marque, The Feed, dans un autre pays européen deux ans avant nous. On ne l'avait pas vu. Les tribunaux ont considéré que l'on a utilisé cette marque et, juridiquement, le terme c'est contrefaçon. Quand on lit, on a l'impression que j'ai été chercher des sacs Vuitton et que j'ai reproduit exactement les mêmes sacs. Ce n'est évidemment pas le cas." Et Anthony Bourbon, qui livrait sa routine heure par heure d'ajouter : "D'ailleurs, la marque américaine en question ne faisait même pas ses propres produits. C'était ce qu'on appelle une marketplace, une plateforme de revente d'autres marques. Donc en aucun cas on a pris leur produit et on l'a copié collé."
Nos confrères de L'Informé évoquaient également une note transmise aux juges en novembre dernier par l'expert-comptable d'Anthony Bourbon. Il y était ainsi indiqué que l'entreprise Feed connaissait des "difficultés économiques". Entre 2017 et 2024, le chiffre d'affaires cumulé atteint alors 37,8 millions d'euros et stagne autour de 5 millions d'euros annuels en 2022, 2023 et 2024. Enfin, les pertes nettes dépassent les 20 millions d'euros en cumul sur les huit ans. Une information sur laquelle le trentenaire souhaite s'expliquer : "Quand on a commencé avec Feed avec du substitut de repas, ça n'a pas fonctionné en France parce que les gens aimaient la bouffe, passer du temps au restaurant donc notre produit phare n'a pas bien pris comparativement à ce qu'on pouvait voir par exemple au Royaume-Uni, aux Pays-Bas ou en Allemagne. (...) Mais malgré tout, ça reste un succès à titre personnel puisque j'ai matérialisé des millions d'euros de plus value, j'ai engrangé énormément d'expérience puisque j'ai vécu toutes les étapes de l'ultra croissance - on a fait 2, 7 puis 10 millions d'euros de chiffre d'affaires les trois première années."
C'est à l'époque du Covid que tout a basculé pour Anthony Bourbon : "Il était quasiment impossible de lever des fonds (...). Le Covid était la pire situation possible pour nous puisque les gens cuisinaient, n'allaient plus au travail ni dans les salles de sport et que les supermarchés n'étaient plus livrés. Malgré tout on a continué d'essayer, on a été résilients parce qu'il ne faut pas baisser les bras, on avait encore de l'argent sur le compte." Le compagnon d'Anna, magnifique mannequin et entrepreneuse elle aussi, précise que le marché "s'est écroulé" et a complètement changé depuis. Il s'est ainsi réinventé en créant le Blast Club, qui cartonne aujourd'hui. "Mon objectif était de créer une boîte extrêmement rentable sans avoir à lever d'argent pour ne pas me retrouver dans la situation de Feed", explique-t-il. Et Anthony Bourbon de relativiser sa situation : "Beaucoup expliquent que Feed est un échec total, une catastrophe, la honte, que ma carrière est mauvaise, que je suis un entrepreneur raté. (...) J'ai 37 ans et quand j'ai créé Feed j'en avais 26. J'ai levé plus de 35 millions d'euros, le CEO de Pepsi Venture à mon board, on a recruté des centaines de personnes, on est dans toute la grande distribution française, on a vendu des millions de produits. J'ai vendu une petite partie de mes parts à des investisseurs professionnels, pas des rigolos donc, pour plusieurs millions d'euros que j'ai gagnés. Ca fait partie du jeu." Voilà qui est dit.
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