C’est une première dans l’histoire de Roland-Garros. Une joueuse 114e mondiale, passée par les qualifications, est en finale du tournoi ce samedi 6 juin 2026. La Polonaise Maja Chwalinska est la moins bien classée à être finaliste du Grand Chelem. En 2021, la Britannique Emma Raducanu avait remporté l’US Open après être elle aussi passée par les qualifications. Mais le chemin n’a pas été simple pour la native de Dabrowa Gornicza, âgée de 24 ans.
Avec ses amorties et son sang-froid, Maja Chwalinska a renversé à la Porte d’Auteuil des pointures du tennis comme Zheng Qinwen, Elise Mertens et Maria Sakkari. Elle a aussi malheureusement battu la dernière Française en lice, Diane Parry, qui était pourtant favorite lors de ce duel très attendu par les supporters tricolores. Malgré tout, en passant tous les tours de la compétition, des complications inattendues se sont présentées : comment payer son logement et son staff pour pouvoir rester plus longtemps à Paris ? Car la Polonaise ne le cache pas, son objectif principal, au début, était de sortir des qualifications. Lundi, la sportive a confié : “J’espère qu’il y aura des chambres gratuites. Je n’ai pas assez d’argent”.
En atteignant la finale, Maja Chwalinska a engrangé 1,4 million d’euros. Mais elle n’en voit pas encore la couleur : “Je sais que j’ai gagné beaucoup ici mais ça n’arrive pas tout de suite”. En effet, ce qu’on appelle le prize money n’est versé qu’à l’issue de la compétition. Il lui faut donc en attendant assurer la rémunération de son équipe et avancé le prix de sa chambre. Selon Libération, la jeune femme aurait reçu l’aide d'un sponsor de sa compatriote Iga Swiatek.
De la génération 2001 comme elle, l’athlète a déjà remporté 4 fois Roland-Garros. “On se connaît depuis qu’on a 10 ans”, avait précisé Maja Chwalinska qui, de son côté, n’a pas de sponsor et est arrivée sur le terrain avec des tenues de marques différentes (Lacoste, Nike…).
De 2019 à 2021, la joueuse a connu une période difficile. Elle avait confié ne plus pouvoir sortir du lit et ne plus sentir de vie en elle. Revenue chez ses parents, elle a récupéré pour retrouver le haut niveau. Mais avant Roland-Garros cette année, elle n’était parvenue dans un tableau final qu’une seule fois : au tournoi de Cluj-Napoca, en Roumanie.
Au classement WTA, elle fera son apparition dans le top 30 dès lundi. À 15h, elle affronte la jeune russe Mirra Andreeva, connue pour son talent comme pour ses sautes d’humeur. L’épopée Chwalinska se finira-t-elle en apothéose ? Nul doute que les sponsors viendront quoi qu'il en soit frapper à sa porte à présent.
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