L'art culinaire français vient d'écrire l'une des plus belles pages de son histoire moderne, et c'est un immense maestro des fourneaux qui en est le héros. À 72 ans, le chef Guy Savoy est devenu à jamais le tout premier chef cuisinier de l'Histoire à faire son entrée officielle à l’Académie des Beaux-arts. Premier représentant de la haute cuisine à franchir les portes de cette illustre institution en 200 ans, le maître de la gastronomie a été officiellement installé ce mercredi 20 mai après-midi, lors d'une cérémonie. Pour l'occasion, la mythique Coupole du Palais de l’Institut de France faisait salle comble, accueillant un public trié sur le volet et sur son 31. Tous étaient venus pour voir le chef s'installer au fauteuil V de la section des membres libres de l’Académie, une place de choix précédemment occupée par le grand banquier et mécène Michel David-Weill.
Si Guy Savoy avait été élu dès le mois de novembre 2024 et participait déjà activement aux séances de travail, ce n’est que ce mercredi que le chef de l'emblématique restaurant de la Monnaie de Paris a reçu ses attributs officiels, dont sa fameuse épée d'académicien. Menée selon un protocole millimétré, la séance a débuté au son solennel des tambours de la garde républicaine, saluant l'entrée des membres de l’Académie revêtus de leur traditionnel habit vert brodé de fils d'or. Et si Emmanuel Macron et son épouse Brigitte n’ont pas pu se rendre présents pour cet évènement d’envergure, le dôme de l'Institut débordait de visages familiers et de soutiens de poids.
L'ambiance solennelle a rapidement laissé place à une immense célébration de la culture et de l'amitié, au vu du nombre impressionnant de personnalités publiques ayant fait le déplacement. Dans l'assistance, on pouvait apercevoir Mylène Farmer, Julien Clerc, Line Renaud ou encore le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié. Le monde du cinéma mondial était lui aussi représenté par Brad Lewis, le célèbre producteur américain du film d'animation culte Ratatouille des studios Pixar, qui avait jadis demandé de précieux conseils techniques au chef pour donner vie aux cuisines de son long-métrage. Les grands noms des affaires comme Delphine Arnault et Xavier Niel côtoyaient l'ancienne ministre Roselyne Bachelot ou encore Stéphane Bern, véritable gardien de la culture, ainsi que les plus grands confrères de Guy Savoy, parmi lesquels Guillaume Gomez, Pierre Hermé, Alain Dutournier, Marc Haeberlin et Bérangère Loiseau.
Cette magnifique assemblée a été captivée par le discours d’introduction plein d’esprit et d’humour de Laurent Petitgirard, compositeur renommé et secrétaire perpétuel de l’Académie des beaux-arts, que Guy Savoy avait personnellement choisi pour l'introduire. Ce dernier a retracé avec beaucoup de tendresse le brillant parcours du chef, depuis sa tendre enfance jusqu'aux sommets de la gastronomie mondiale. Fidèle aux usages, Guy Savoy est ensuite monté sur l’estrade pour prononcer l'éloge de son prédécesseur, Michel David-Weill. “Je suis tellement impressionné et heureux de n’avoir devant moi que des gourmands”, a-t-il finalement conclu avec le sourire. Puis, après un intermède musical du pianiste Jean-Philippe Collard sur du Ravel, Marc Ladreit de Lacharrière, président de Webedia et membre libre de l'institution, a remis à la star du jour sa magnifique épée. “Elle est étincelante, c’est celle d’un empereur de la gastronomie française”, a-t-il déclaré. Submergé par l'émotion, le grand chef de 72 ans a “failli avoir la lame à l’œil” selon ses propres mots. Pour clore cette journée mémorable sur une note amusante, Laurent Petitgirard a finalement lancé à l'assemblée : “Combien d’entre vous sont venu pour le buffet ?", ouvrant ainsi la voie vers les somptueux stands de haute cuisine préparés par la maison Potel & Chabot.
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