Akon

Aliaune Badara Akon Thiam, plus connu sous le nom d’Akon, naît le 30 avril 1973 à Saint-Louis, au Sénégal. Issu d’une famille de musiciens, son père, Momar Thiam, est un percussionniste de jazz renommé, il quitte son pays natal à l’âge de 7 ans pour s’installer aux États-Unis avec ses proches. C’est à Union City, dans le New Jersey, qu’il grandit, baigné dans un environnement où se mêlent influences musicales traditionnelles et culture hip-hop, éléments qui façonneront son parcours artistique.

Installé aux États-Unis depuis son enfance, Akon y passe l’essentiel de sa vie adulte. Bien que son statut matrimonial reste flou, il affirme être marié à 3 femmes et père de 5 enfants, prénommés Alioune, Milhouse, Jhavor, Tyler et Aliouna. Il a également précisé que certaines sources avaient diffusé une date de naissance erronée, réaffirmant être né le 16 avril 1973. Soucieux de préserver son intimité, il a révélé que sa maison de disques, Universal, lui avait déconseillé d’évoquer publiquement sa polygamie après qu’il en ait parlé lors d’une interview.

Akon s’investit dans plusieurs initiatives en marge de sa carrière musicale. En 2020, il lance Akon City, un projet de ville touristique écologique au Sénégal, bien que celui-ci soit suspendu depuis 2025, date à laquelle l’État sénégalais a repris le contrôle des terrains. Parallèlement, il fonde en 2014 Akon Lighting Africa, une entreprise visant à électrifier le continent africain grâce à des solutions solaires. Il est également à l’origine de la Konfidence Foundation, une organisation dédiée à l’aide aux enfants défavorisés en Afrique.

En 2020, il quitte le secteur des diamants, qu’il juge trop controversé, après avoir plaidé pour une extraction plus éthique.

Akon a connu plusieurs démêlés avec la justice. En 1998, il est condamné pour possession illégale d’armes dans le New Jersey et placé sous probation pendant trois ans. Plus récemment, en septembre 2025, il est arrêté pour défaut de permis de conduire valide, puis de nouveau en novembre de la même année à Chamblee, en Géorgie, pour non-comparution devant un tribunal. Ces incidents, parmi les rares éléments publics concernant ses affaires judiciaires, se soldent par une libération après six heures de garde à vue en novembre.

Akon se distingue par un style musical hybride, mêlant RnB et hip-hop, ainsi que par ses nombreuses collaborations avec des artistes internationaux. Après des débuts difficiles, marqués par des problèmes judiciaires, il perce sur la scène musicale au milieu des années 2000, devenant l’une des figures majeures du paysage musical mondial.

Akon commence sa carrière au sein du groupe Refugees AllStar, recruté par Wyclef Jean. Après cette expérience et un passage en prison, il se lance en solo avec son premier album, Trouble (2004), qui rencontre un succès immédiat grâce aux titres Locked Up et Lonely, propulsant l’album en tête des classements internationaux.

Son deuxième opus, Konvicted (2006), consolide sa notoriété. L’album, certifié triple disque de platine aux États-Unis, inclut des collaborations avec Eminem, Snoop Dogg et Styles P, ainsi que les tubes Smack That et I Wanna Love You, ce dernier atteignant la première place des charts américains.

En 2008, il sort Freedom, certifié disque d’or, avec les succès Right Now (Na Na Na) et Beautiful. Parallèlement, il se distingue en plaçant plusieurs titres simultanément en tête des ventes, un exploit rare à l’époque. Ses collaborations notables incluent The Sweet Escape avec Gwen Stefani et Hold My Hand avec Michael Jackson. Il produit également le premier album de Lady Gaga, The Fame, qui connaît un succès planétaire.

• Smack That (2006)
• Lonely (2005)
• Locked Up (2004)
• I Wanna Love You (2006)
• Don’t Matter (2007)
• Beautiful (2008)
• Right Now (Na Na Na) (2008)

• Please Don’t Go Away (2020)
• Te Quiero Amar (2020)
• Quantum (2020)

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En parallèle de la musique, Akon développe plusieurs projets entrepreneuriaux. En 2007, il lance Konvict Apparel, une marque de vêtements urbains proposant jeans, t-shirts et accessoires, avec une ligne premium pour hommes et femmes.

Il s’illustre également dans le domaine des énergies renouvelables avec Akon Lighting Africa, une initiative visant à électrifier le continent africain grâce à l’énergie solaire. Akon City, bien que son avancement soit actuellement en suspens, reste l’un de ses projets les plus ambitieux.

Akon a aussi fait des apparitions à la télévision, notamment dans la série Les Experts et dans la production turque Eşkiya dünyaya hükümdar olmaz, présentée au Festival de Cannes.