Claude François

Né le 1er février 1939 à Ismaïlia en Egypte, Claude François est le fils d'Aimé François, contrôleur du trafic sur le Canal de Suez et de Lucia François, dite Chouffa, Italienne d'origine calabraise.
Le petit Claude grandit à Port Taoufik avec sa soeur Josette jusqu'en 1956, date à laquelle Nasser nationalise le canal et renvoie chez eux Français et Britanniques. La famille François s'installe à Monaco, puis à Nice.
Adolescent, Claude François apprend à jouer de plusieurs instruments. En 1957, il se trouve une place de batteur dans le quartet de jazz de Louis Frozio à Monte Carlo. En novembre 1960, il épouse la danseuse anglaise, Janet Woolcoot, et décide quelques mois plus tard de monter à Paris.
En 1962, quelques semaines après la mort de son père, il connaît son premier succès avec Belles, belles, belles, adaptation d'un titre des Everly Brothers. Son ascension est alors fulgurante.
Aidé des Clodettes (crées en 1966), Claude François bouscule les préceptes de la variété à la papa et déclenche des scènes d'hystérie inédites en France. En 1967, il co-écrit Comme d'habitude avec Jacques Revaux en s'inspirant de sa séparation d'avec France Gall. Cette chanson va faire le tour du monde et devenir un standard universel. La même année, il fonde sa propre maison de disques, Flèche. En 1972, il s'improvise patron de presse en publiant Podium, un magazine pour ados, qui très vite écrase la concurrence dans les kiosques.
En 1975, Claude François échappe de peu à la mort lors d'un attentat commis par l'IRA dans un hôtel de Londres. En 1977, conscient que la vague disco risque de l'engloutir, il fait appel à Etienne Roda-Gil pour "muscler" les paroles de ses chansons. Encore une fois, il frappe fort avec Magnolias forever et Alexandrie Alexandra, deux tubes que l'on joue encore aujourd'hui dans les boîtes.
Le 11 mars 1978, Claude François meurt électrocuté en voulant changer une ampoule alors qu'il prenait un bain. Les circonstances de cette mort absurde vont alimenter une série de rumeurs graveleuses que de nombreuses enquêtes et reportages vont pourtant démentir. Personnage adulé des Français, Claude François était considéré comme exécrable par son entourage professionnel. Maniaque et colérique, il gérait ses affaires de bout en bout et veillait à tout contrôler.
Claude François laisse derrière lui deux enfants, Claude, né en 1968 et Marc, né en 1969, qu'il a eus avec Isabelle Forêt.