Emmanuelle Riva

Paulette Germaine Riva, plus connue sous le nom d'Emmanuelle Riva, fut une actrice de cinéma et de théâtre française reconnue, ainsi qu'une poétesse talentueuse. Née le 24 février 1927 à Cheniménil dans les Vosges, elle grandit dans une famille modeste où les ressources étaient consacrées à des besoins élémentaires, ce qui ne l'empêchait pas de rêver à des horizons plus artistiques.

Emmanuelle Riva découvre sa passion pour le théâtre très tôt. Contre l'avis de sa famille, elle se lance dans l'art dramatique et intègre l'école de la rue Blanche à Paris en 1953 après avoir été reçue au concours d'entrée. Elle monte ainsi à la capitale, où elle se forme sous la direction de Jean Meyer, entamant une carrière qui allait s'étendre sur plus de six décennies.

L'actrice fait ses premiers pas marquants sur les planches mais c'est au cinéma qu'elle atteint la notoriété internationale. En 1959, Riva est choisie par le cinéaste Alain Resnais pour tenir le premier rôle féminin dans Hiroshima mon amour, film qui deviendra un classique du septième art. Sa prestation poignante et la portée novatrice de l'œuvre lui valent d'être saluée par la critique mondiale.

Elle continue à travailler avec des réalisateurs de renom comme Gillo Pontecorvo dans Kapò (1961), et Jean-Pierre Melville dans Léon Morin, prêtre (1961) où elle côtoie Jean-Paul Belmondo. Sa performance dans Thérèse Desqueyroux (1962) de Georges Franju lui octroie la prestigieuse Coupe Volpi pour la meilleure interprétation féminine à la Mostra de Venise.

Par la suite, elle diversifie ses rôles tant au cinéma qu'au théâtre et travaille avec des cinéastes comme Krzysztof Kieślowski dans Trois couleurs : Bleu (1993), où elle partage l'affiche avec Juliette Binoche. Emmanuelle Riva ne se limite pas à l'acting, elle publie également trois recueils de poèmes.

Le retour d'Emmanuelle Riva sur le devant de la scène cinématographique s'opère avec le film Amour de Michael Haneke en 2012, acclamé par la critique. À 85 ans, sa performance lui vaut le César de la meilleure actrice et elle reçoit sa première nomination aux Oscars, devenant ainsi la nommée la plus âgée dans la catégorie de la meilleure actrice, face à la plus jeune nommée de l'histoire des Oscars.

En dépit d'une carrière riche, Emmanuelle Riva mène une existence éloignée des projecteurs, prenant souvent position pour des causes qui lui sont chères, comme son engagement au Comité des intellectuels pour l'Europe des libertés.

Emmanuelle Riva a toujours souhaité garder sa vie privée à l'abri du public, partageant peu sur ses relations ou son quotidien hors des plateaux de tournage et des scènes de théâtre. Cependant, son héritage artistique et son engagement culturel ont largement contribué à l'enrichissement du milieu cinématographique et théâtral français.

Cette figure emblématique du cinéma français s'est éteinte à l'âge de 89 ans, le 27 janvier 2017, dans le 16e arrondissement de Paris, après un long combat contre le cancer. Elle repose désormais au cimetière de Charonne à Paris. Sa mémoire perdure, entres autres, à travers la passerelle Emmanuelle-Riva située le long du canal Saint-Martin à Paris, inaugurée en 2022 en son honneur.

• 2017 : Paris pieds nus de Dominique Abel et Fiona Gordon : Martha
• 2016 : Marie et les Naufragés de Sébastien Betbeder : Suzanne
• 2013 : Tu honoreras ta mère et ta mère de Brigitte Roüan : Granny
• 2013 : Michael Haneke : Profession réalisateur (documentaire)
• 2012 : Amour de Michael Haneke : Anne