Tom Ford

Né le 27 août 1961 à Austin, au Texas, Thomas Carlyle Ford grandit à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Dès son plus jeune âge, il manifeste un vif intérêt pour l’art, bien qu’il envisage d’abord une carrière d’acteur. À 18 ans, il s’inscrit à l’université de New York pour étudier l’histoire de l’art et le théâtre. Ses aspirations évoluent cependant, et en 1980, il part étudier l’architecture bioclimatique à l’Otis College of Art and Design de Los Angeles. Il poursuit ensuite sa formation à la Parsons School of Design de New York, avant de la compléter à Paris.

En 1986, Tom Ford entame une relation avec le journaliste Richard Buckley. Le couple partage près de trois décennies de vie commune avant de se marier en 2014. En 2012, ils deviennent parents d’un fils, Alexander John Buckley Ford, né par gestation pour autrui.

La vie personnelle de Ford est marquée par la disparition de son mari, Richard Buckley, décédé le 19 septembre 2021 après une longue maladie. Le couple résidait principalement entre l’Italie et Londres, tout en possédant des propriétés à New York, Los Angeles et Santa Fe.

Tom Ford possède un vaste portefeuille immobilier, dont le Cerro Pelon Ranch à Santa Fe, un domaine de 24 000 acres conçu par l’architecte japonais Tadao Ando. En 2024, il acquiert un manoir à Chelsea, à Londres, pour 80 millions de livres sterling, établissant un record pour l’année au Royaume-Uni. Sa collection de propriétés, estimée à plus de 300 millions de dollars, inclut également un domaine dans les Hamptons ayant appartenu à Jacqueline Kennedy Onassis.

Depuis 2020, Tom Ford adopte un régime vegan, influencé par le documentaire What the Health. Il renonce également à l’alcool en 2019 et a évoqué publiquement son recours aux injections de fillers et au Botox. Par ailleurs, ses terriers lisses apparaissent régulièrement, que ce soit sur les podiums de mode ou dans son film A Single Man.

Tom Ford s’impose comme l’une des figures majeures de la mode et du cinéma. Dans les années 1990, il redynamise Gucci, transformant la marque en un symbole de luxe et d’audace. Parallèlement, il se lance dans la réalisation cinématographique avec des films comme A Single Man et Nocturnal Animals, tout en fondant sa propre maison de luxe éponyme.

En 1990, Tom Ford rejoint Gucci, alors en difficulté financière. Nommé directeur artistique, il impose un style « porno chic », collaborant avec Carine Roitfeld et Mario Testino. Ses créations provocantes et son approche marketing innovante relancent la marque, la propulsant parmi les leaders du luxe. Il quitte Gucci en 2004, lorsque la maison est intégrée au groupe Kering.

En 1999, parallèlement à ses fonctions chez Gucci, Tom Ford prend la direction créative d’Yves Saint Laurent. Son style, bien que novateur, suscite des réserves au sein de la maison historique. Malgré les critiques, il remporte le prix Accessory Designer of the Year en 2002. Il quitte YSL en avril 2004, après des désaccords avec le groupe PPR.

Après son départ de Gucci et YSL, Tom Ford fonde sa propre marque en 2005, couvrant les vêtements, les parfums et les accessoires de luxe. Sa ligne, rapidement adoptée par une clientèle exigeante, s’impose comme une référence du secteur. Il ouvre son premier magasin à New York et continue d’influencer l’univers du luxe avec des collections prisées.

En 2009, Tom Ford réalise A Single Man, adapté du roman de Christopher Isherwood, qui est salué par la critique à la Mostra de Venise. En 2016, Nocturnal Animals remporte le Grand Prix du jury dans ce même festival. Actif à Hollywood, il est reconnu pour ses talents de réalisateur, scénariste et producteur.

Tom Ford a été maintes fois honoré par le Conseil des créateurs de mode américains, notamment avec le prix International Designer of the Year en 1995. Ses contributions à la mode, tant féminine que masculine, ainsi qu’à la création d’accessoires, lui valent de nombreuses distinctions. Son travail cinématographique est également primé, comme en témoigne le Grand Prix du jury à la Mostra de Venise 2016 pour Nocturnal Animals.