Lorsque Bruno Debrandt accepte en 2020 de succéder à Éric Cantona dans Le Voyageur, il est pleinement conscient du défi. L'ancien footballeur avait marqué de son empreinte les premiers épisodes de la série avec son personnage atypique de Tom Bareski. L’idée de reprendre exactement le même rôle ne convenait pas du tout au mari de Marie Kremer.
Le comédien de 55 ans formule une seule et unique exigence : "C'était non seulement intentionnel mais conditionnel à ma participation," expliquait-il à Télé 7 Jours en novembre 2024. Ce qu’il veut, c’est un nouveau personnage, avec une profondeur différente. "Si la philosophie du Voyageur est celle d’un homme qui se détache, il ne faut pas installer des nœuds qui l’attachent. Chaque épisode est une réinvention de son parcours et c’est d’une richesse inouïe", ajoutait-il.
C’est ainsi que naît Yann Kandinsky, un flic solitaire, humain et secret. Ce nouveau héros sillonne la France à bord du van de son défunt ami Bareski, avec pour seule compagnie son chien Emy. Un rôle taillé sur mesure pour Bruno Debrandt, qui confiait récemment son attachement à ce compagnon à quatre pattes : "Je suis très lié à Emy, c’est un personnage à part entière dans la série", révélait-il lors d'une interview accordée à France Télévisions.
Dans l’épisode inédit diffusé ce samedi 10 mai, intitulé La femme oubliée, Kandinsky se retrouve dans une situation particulièrement délicate. Dès les premières scènes, ce dernier est convoqué par la police des polices, qui l’accuse d’enquêter alors qu’il n’est officiellement plus en poste. À deux doigts d’être radié, il est sauvé in extremis par la commissaire Élise Macéna, incarnée par Maëlle Mietton.
En guise de remerciement, Kandinsky décide de reprendre une enquête non résolue : le meurtre de la mère d’Élise, survenu en 1986. Une affaire classée depuis des décennies, mais qui va réveiller de lourds secrets. L’intrigue nous entraîne alors à Lucin, en Champagne, à la recherche de vérités enfouies. Comme souvent dans Le Voyageur, l’affaire actuelle se mêle au passé, entrecroisant les fils d’une mémoire collective encore douloureuse.
Le tournage de cet épisode s’est déroulé dans la région de Troyes, entre les lacs de la forêt d’Orient, le pays d’Othe et plusieurs communes de l’agglomération. Un décor naturel qui donne à la série ce souffle de liberté si particulier. "C’est une équipe d’une quarantaine de personnes. Cela fait tourner l’hôtellerie, la restauration", précisait Didier Leprince, vice-président de Troyes Champagne Métropole, dans L’Est Éclair.
Depuis l’arrivée de Bruno Debrandt, Le Voyageur connaît un second souffle. L’épisode Au bout de la nuit, diffusé en janvier 2023, avait rassemblé 4,94 millions de téléspectateurs, un record depuis l’arrivée de l’acteur au générique. Ce succès, l'acteur français le doit autant à son charisme qu’à l’approche plus introspective de son personnage. Issu du théâtre et révélé au grand public dans la série Caïn, il incarne à merveille ce justicier silencieux, habité par les blessures du passé.
Une chose est sûre : tant que Bruno Debrandt pourra camper ce héros libre et pudique, Le Voyageur n’a pas fini de tracer sa route.
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