Catherine Ceylac : De jeune mère célibataire à confidente des stars

Cette semaine, l'excellente émission Thé ou café, présentée par Catherine Ceylac, fête ses vingt ans d'existence. A cette occasion, le magazine TéléObs a rencontré l'animatrice et productrice.

Tous les samedis et tous les dimanches, Catherine Ceylac interviewe des stars de tous horizons. Pas moins de 1560 invités ont déjà défilé dans le cosy appartement fictif de la femme de 61 ans. Une mise en scène en forme d'intimité qui permet à la présentatrice de récolter les plus belles confessions. N'est-ce pas elle qui a fait pleurer Guy Bedos et Emmanuelle Béart ? "Je sonde leurs souvenirs, leurs origines, leurs failles. Et leurs émotions remontent à la surface", confie l'experte qui, avec sa voix douce, arrive toujours à faire ressortir la face cachée de ses invités.

Vraie patronne de son programme - dont chaque numéro demande pas moins de trois semaines de préparation -, Catherine Ceylac a sa technique bien à elle : prendre le temps avec ses invités, écouter les silences et prolonger les enregistrements - réalisés dans le contexte du direct - s'il le faut. Ecouter et être curieuse des autres, ces qualités, Catherine Ceylac les doit à son père, Maurice Cognet, un syndicaliste très engagé dans la fonction publique. Peut-être est-ce aussi grâce à lui qu'elle est devenue une femme d'engagements et de combats. Notamment lorsqu'il s'agit de la condition féminine. Signataire du manifeste des Chiennes de Garde, elle déclarait en 2013 lors du retour sur scène de Bertrand Cantat, leader du groupe Noir Désir : "Bertrand Cantat a choisi le noir. Le désir, c'est qu'il y reste."

Et, surtout, comment ne pas prendre à coeur la condition féminine lorsque l'on devient mère célibataire à 19 ans. De cette expérience qui n'a pas dû toujours être évidente, la compagne de Claude Sérillon en retient une leçon de vie : "Cela m'a recadrée, rendue responsable." Femme indépendante qui n'a ni repris le nom de son père ni celui de son compagnon, mais celui d'un personnage de Jean Giroudoux - Beylac auquel elle a changé la première lettre pour prendre l'initiale de son père - avant de devenir l'animatrice et productrice que l'on connaît, Catherine Ceylac a multiplié les métiers : comédienne, speakerine, miss météo... Autant d'expériences qui lui ont permis, des années plus tard, de devenir rédactrice en chef, le plus beau souvenir de sa vie professionnelle - "le début de la légitimité", comme elle dit.

Fière de son parcours et surtout heureuse d'avoir interviewé de grandes personnalités, Catherine Ceylac le sait : à 61 ans, sa carrière est plus derrière que devant elle. Une chose qu'elle semble prendre avec philosophie. Thé ou Café a beau être une institution, la sublime sexagénaire déclare, sereine : "Il faudra bien que je m'arrête un jour".

Sarah Rahimipour