La série R.I.P. Aimons-nous vivants !, diffusée sur TF1 à l’été 2024, voulait faire sourire en abordant la mort avec humour. Claudia Tagbo y incarne une mère célibataire reprenant une entreprise de pompes funèbres. Mais derrière cette fiction produite par Alef Two, la société d’Arthur, un conflit judiciaire a éclaté avec l’actrice Catherine Jacob, d’abord pressentie pour ce rôle. Nos confrères de L'Informé sont récemment revenus sur l'affaire.
En 2023, Arthur s’associe avec Nora Melhli, Varante Soudjian et Thomas Pone pour lancer Alef Two. Leur premier projet est une série humoristique autour du deuil. Pour l’héroïne, ils sollicitent Catherine Jacob, récompensée en 1989 d’un César pour La vie est un long fleuve tranquille. Après discussions, l’actrice accepte le rôle. Mais les négociations tournent court. Les raisons de la rupture restent floues, chaque partie rejetant la faute sur l’autre. La production se tourne alors vers Claudia Tagbo, proche d’Arthur depuis l’époque de Ce soir avec Arthur. Enthousiasmée par le projet, elle quitte même une série de France 2 pour rejoindre TF1.
Estimant qu’un accord équivalait à un contrat de travail, Catherine Jacob saisit les prud’hommes. Elle réclamait plus de 90 000 euros au total pour préjudices matériel et moral, plus les frais. Alef Two conteste : aucun document n’ayant été signé, il n’existait selon elle aucun contrat. Pire, la société accusait l’actrice d’avoir elle-même rompu les discussions, et réclamait 30 000 euros en retour. Le 8 octobre 2024, le conseil de prud’hommes tranche : faute de preuves, l’affaire doit être portée devant le tribunal judiciaire. Après un appel vite abandonné, celle qui avait rencontré des problèmes de santé il y a quelques années se résout à laisser tomber. Le 23 juin 2025, elle retire définitivement ses poursuites.
Malgré ces tensions, R.I.P. attire 3,58 millions de téléspectateurs lors de sa diffusion, soit près de 22 % de part d’audience et plus de 24 % sur la cible commerciale des femmes de moins de 50 ans. Forte de ce succès, une saison 2 était en tournage au printemps 2025, sans date de diffusion encore annoncée. En parallèle, Alef Two a produit le film Challenger, sorti en octobre 2024. Avec un budget conséquent, il n’a réuni qu’environ 286 000 spectateurs, confirmant que l’équilibre financier et artistique reste fragile dans l’audiovisuel.
Pensée comme une comédie familiale autour du deuil, R.I.P. s’est doublée d’une querelle judiciaire révélatrice des fragilités du secteur. Claudia Tagbo a su séduire le public, mais la série restera marquée par le différend avec Catherine Jacob, qui aura animé ses coulisses bien plus que prévu.
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