Il a marqué une génération avec une mélodie entêtante qui l’a propulsé en tête des classements dès la fin des années 2000. Depuis, sa silhouette de dandy à l’élégance décalée continue de fasciner : veston en tweed, chemise immaculée, baskets colorées… L’artiste a troqué Londres pour la French Riviera, où il s’épanouit aujourd’hui dans une vie plus apaisée, entouré de sa famille.
C’est l’amour qui a conduit Charlie Winston à franchir la Manche. Sa rencontre en 2011 à Los Angeles avec une jeune Azuréenne a bouleversé son existence. Elle l’a suivi sur les routes du monde entier, avant de ressentir le besoin de retrouver le soleil et la mer de son enfance. Après un passage à Paris puis à Londres, le couple s’est finalement établi à Villeneuve-Loubet en 2016. C’est auprès de Nice Matin qu’il s’est confié à propos des difficultés d’adaptation de sa femme : "Et pour elle qui a grandi avec les montagnes, le soleil, la plage, c’était difficile de vivre dans cette grisaille, tout en étant confrontée à une mentalité très différente".
Même s’ils ont offert à leurs deux enfants un cadre de vie méditerranéen, c’est au tour du chanteur de faire face à des difficultés d’intégration. En effet, l’adaptation n’a pas été immédiate pour ce musicien vagabond. Habitué à l’effervescence artistique des grandes capitales, il a longtemps regretté l’absence de concerts et d’émulation créative dans le Sud. Mais, au fil du temps, il a tissé son propre réseau d’amis et trouvé un équilibre. "Cela m’a pris un bon moment pour comprendre les différences entre les deux cultures. Et à présent je suis très content, parce j’ai désormais mes propres amis ici, pas seulement ceux de ma femme" avoue-t-il.
En s’installant dans le Sud de la France, celui qui avait débarqué dans une cantine a appris à ralentir : "La seule chose qui me manque par rapport à Londres ou une grande ville en général, c’est la créativité musicale, le fait de pouvoir assister à énormément de concerts", admet-il. Mais il a finalement trouvé le moyen "d’accepter que son existence avait changé y compris de ce point de vue là" confirme-t-il avant d’ajouter : "La vie est un mystère... On croit la contrôler, mais il n’en est rien !"
C’est finalement dans son enfance que s’explique cette façon de voir les choses. "Quand on accepte ça, c’est plus facile. Vous savez, j’ai été élevé dans l’idée de procurer de la joie autour de moi" révèle-t-il. Fils d’artistes, il a grandi dans un hôtel animé de spectacles, de cabarets et de mariages où la musique résonnait sans cesse. Cette atmosphère de fête permanente a forgé son identité d’interprète, capable de créer une connexion instantanée avec le public. Une vocation naturelle, presque inscrite dans son ADN.
Aujourd’hui encore, cette énergie se ressent sur scène. Son actuelle tournée affiche complet, et son concert du 15 novembre à la Seyne-sur-Mer s’annonce déjà comme un moment fort. Celui qui s’était fait connaître avec Like a hobo revient d’ailleurs avec un sixième album, Love isn’t easy, attendu pour la fin de l’année. Le premier single, Never enough, sorti au mois de mai, ouvre la voie à un opus lumineux et introspectif. "Cet album raconte une histoire d’amour. Pas une romance éphémère, mais une relation profonde qui se construit lentement. (...) Mais il parle aussi de l’amour de soi. Après tout, n’est-ce pas là que se mesure la qualité de toutes les relations personnelles ?", explique-t-il.
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