Le monde de la musique est en deuil. Clem Burke, batteur légendaire et membre emblématique du groupe Blondie, est décédé ce lundi 7 avril à l’âge de 70 ans, après un combat discret contre le cancer. Plus qu’un simple musicien, Clem Burke incarnait une énergie, une rigueur et une passion qui ont marqué plusieurs générations de fans et d’artistes. Né en novembre 1954 à Bayonne, dans le New Jersey, Clem Burke s’est initié très jeune à la batterie, inspiré par les rythmes de la British Invasion. C’est en 1975 qu’il a rejoint Blondie, alors en pleine effervescence dans la scène punk new-yorkaise, pour contribuer de manière décisive au succès planétaire du groupe, qui connaîtra ses heures de gloire à la fin des années 1970 et au début des années 1980 avec des tubes comme Heart of Glass, Call Me ou Atomic. C’est sur la page Instagram du groupe Blondie que la triste nouvelle a été annoncée. "C’est avec une profonde tristesse que nous vous annonçons le décès de notre cher ami et membre du groupe, Clem Burke, après un combat privé contre le cancer", a-t-on pu lire.
Puis le groupe d’ajouter dans ce message commun : "Clem n’était pas seulement un batteur ; il était le cœur battant de Blondie. Son talent, son énergie et sa passion pour la musique étaient inégalés, et ses contributions à notre son et à notre succès sont inestimables. Au-delà de son talent de musicien, Clem était une source d’inspiration, sur scène comme en dehors. Son esprit vibrant, son enthousiasme contagieux et sa rigueur exemplaire ont marqué tous ceux qui ont eu le privilège de le connaître". Ses camarades ont tenu à rappeler que "l’influence de Clem allait bien au-delà de Blondie" pour celui qui se qualifiait "lui-même de ‘survivant du rock & roll’". "Eurythmics, les Ramones, Bob Dylan, Bob Geldof, Iggy Pop, Joan Jett, Nancy Sinatra, Chequered Past, The Fleshtones, The Romantics, Dramarama, The Adult Net, The Split Squad, The International Swingers, L.A.M.F., Empty Hearts, Slinky Vagabond, et même les Go-Go’s". Tant de collaborations lors desquelles le batteur avait su montrer son excellence et laisser "une empreinte indélébile".
"Nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille de Clem, à ses amis et à ses fans à travers le monde. Son héritage vivra à travers l’immense œuvre musicale qu’il nous laisse, et les innombrables vies qu’il a touchées. Alors que nous traversons cette perte immense, nous vous demandons de respecter notre intimité en ces temps difficiles. Bon voyage, Dr. Burke", ont signé Debbie, Chris, et toute la famille Blondie. Les commentaires sont déjà nombreux sous la publication du groupe et on a pu voir celui du grand Nile Rodgers qui a écrit : "Repose en paix, que ton pouvoir perdure mon frère Clem. Mes plus sincères condoléances à ta famille et à tes amis. Ce fut un honneur de jouer avec toi".
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