C'est le 23 décembre 2023 que Clémentine Vergnaud (journaliste au service web de franceinfo), qui combattait depuis juin 2022 contre un cancer des voies biliaires, est décédée. Une fin de vie arrivée bien trop tôt pour cette jeune femme âgée seulement 31 ans. Laissant derrière elle notamment son mari Grégoire Lecalot, lui aussi journaliste. Ce dernier s'était exprimé au au micro de RTL dans Héros, face à Faustine Bollaert, revenant notamment sur leur rencontre, marqué par leur écart d'âge. Et en disait plus sur leur relation à distance.
Avant de partir, Clémentine Vergnaud avait décidé de coucher sur papier cette funeste expérience. Dans le livre, Ma vie face au cancer (éd. Seuil), elle revient sur les premiers symptômes, mais aussi sur le moment où elle a compris qu'elle était condamnée. La journaliste n'a pas non plus fait l'impasse sur comment sa vie a rapidement été impactée, tout comme sa vie intime avec son compagnon. Ce dernier, qui a épousé Clémentine Vergnaud à l'hôpital, quelque temps avant que la mort ne les sépare, a lui aussi contribué à cet ouvrage. Il en signe la postface intitulée "J'irais jusqu'au bout de mes rêves...".
"Post-scriptum : Jusqu'au bout, je n'ai pas pu accepter l'idée de sa mort, écrit-il. C'était tout simplement impossible. Humainement impossible." À l'époque où il rencontre Clémentine Vergnaud, il a 50 ans, elle une trentaine d'années. Cela met quelques années avant que le duo décide de sortir ensemble. Une vie sentimentale à distance puisque Clémentine Vergnaud habite à Nantes et lui à Paris. À plusieurs reprises, il a évoqué son deuil : "C'est quelque chose qui vous perfore, vous détruit et vous reconstruit d'une autre manière (...) Le temps passe, aujourd'hui j'arrive à discerner des choses. Que Clémentine, c'est un nouveau destin. Y'a eu sa maladie, son décès bien trop prématuré, mais petit à petit, les choses s'évaporent. Elle a pollinisé les coeurs de milliers de personnes (à travers de podcast, ndlr). Ca résume bien ce qu'est Clémentine. C'est un nouveau destin, une nouvelle existence."
"Régulièrement, je revois Clémentine dans mes rêves, partage Grégoire Lecalot dans cette posface de Ma vie face au cancer. Un matin, quelques nanosecondes avant mon réveil, l'un d'eux s'est terminé par cette phrase teintée du mystère des songes : 'Construire est un animal sans lequel sombrer n'est rien.' Et, peut-être, vice versa..."
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