JO 2012 : Emilie Fer, belle surprise en or

Peu l'attendaient sur la plus haute marche du podium, mais les spécialistes connaissaient sa valeur...

Émilie Fer a décroché jeudi 2 août la médaille d'or du slalom en kayak, sous les encouragements d'une légende, Tony Estanguet, sacré pour la troisième fois quelques jours plus tôt sur le même bassin. "Tellement fier de toi !! Bravo Emilie #fer pour ta médaille d'or", publiait quelques minutes après la victoire de la Française le champion tricolore sur son compte Twitter.

Septième en 2008 à Pékin, la jeune Française de 29 ans a su puiser au plus profond d'elle-même pour aller chercher une médaille à Londres, comme Tony Estanguet après son échec de 2008. Un parcours symétrique pour les stars du kayak français, qui, outre le même coach Sylvain Curinier, partagent les mêmes valeurs et une personnalité qui fait l'unanimité au sein du monde du kayak. "Je suis heureuse que ce soit Émilie qui vienne me prendre l'or", déclarait la très jeune Jessica Fox, Australienne de 18 ans née à Marseille et médaille d'argent hier, alors que l'Espagnole en bronze Maialen Chourraut évoquait "une fille très agréable, avec laquelle on s'entend bien".

Auteure d'un slalom parfait, encouragée tout le long par Tony Estanguet, Émilie Fer a conclu de la plus belle des manières sa préparation aux JO, après l'argent lors des championnats d'Europe en 2009, une quatrième place aux mondiaux de 2011 et une fin de saison époustouflante. Gentillesse, discrétion, altruisme, les qualités ne manquent pas chez la jeune femme qui possède une panoplie technique complète. "Elle revient de loin, mais je la savais monstrueuse mentalement, techniquement et physiquement, raconte son coach. Elle a les mêmes qualités que Tony, elle fonctionne comme lui, seuls leurs caractères sont différents."

"Pagaie en main, je marche au challenge. Mais je ne suis pas comme ça dans la vie de tous les jours", confie la principale intéressée, sourire aux lèvres et médaille d'or autour du cou. "Sur le podium, je regardais les Français autour de moi et je me disais que, sans eux, sans leur soutien, je n'y serais jamais arrivée... J'étais ravie de partager ce moment avec eux, fière d'ajouter de l'or à ce clan du canoë-kayak."