Son nom ne vous est peut-être pas familier. Mais ses chansons le sont forcément. Une personnalité importante de la chanson française nous a quittés. L’AFP a annoncé le 15 novembre 2025 le décès de Jean-Max Rivière, chanteur mais aussi parolier de stars de l’Hexagone. À 88 ans, il avait derrière lui une incroyable carrière, forgée aux côtés de pointures.
Sa famille a précisé qu’il s’était éteint à Royan (en Charente-Maritime). On lui doit notamment la chanson de Richard Anthony À présent tu peux t’en aller, adaptée d’un tube américain. Pour Dalida, il avait écrit Manuel Benitez El Cordobés. Et pour France Gall, l’artiste avait créé Il neige et Tu n’as pas le droit. Mais il n’y avait pas qu’eux, loin de là.
Jean-Max Rivière a également imaginé les paroles de Serge Reggiani : Il suffirait de presque rien et Mes blessures. Pour Juliette Gréco, il avait fait Un petit poisson, un petit oiseau, À contrecoeur, Tout doucement, Les amoureux de la plage, L’Horoscope et Le tribunal de l’amour. Il a signé pour Françoise Hardy L’Amitié, Rendez-vous d’automne et Il vaut mieux une petite maison dans la main qu’un grand château dans les nuages.
Sylvie Vartan doit aussi plusieurs de ses titres au chanteur : Ballade pour un sourire, Un soir par hasard et Le Kid. Mais c’est Brigitte Bardot qui a le plus de ses chansons à son actif : Sidonie, La Madrague, C’est rigolo, Moi je joue, Le Soleil, La Chasse et Toutes les bêtes sont à aimer. Il formait un duo avec Gérard Bourgeois, qui composait.
Le chanteur Alain Turban a réagi à cette funeste annonce sur sa page Facebook : “L'homme à qui je dois toute ma carrière vient de passer de l'autre côté de la vie… (...) Il est à l'origine de la carrière de Barbelivien, François Valéry et Carlos et bien d'autres… Mon Jean Max, je t'aime”. Il avait également participé à l'opéra-rock La Révolution française de Claude-Michel Schönberg et Alain Boublil dans lequel figuraient Alain Bashung, Jean Schultheis et un certain… Daniel Balavoine.
Administrateur de la Sacem, il avait enregistré plusieurs disques en tant que chanteur dans les années 60. Pour ici La Rochelle, il avait évoqué sa muse Francine, miss Pontaillac 1954. Une inspiration artistique folle, qui lui a permis de collaboré avec les plus grands.
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