Son nom ne vous est peut-être pas familier, mais Bernard Wilson est une figure incontournable de la soul. Au début des années 70, sur les cendres de The Charlemagnes, il fonde avec Harold Melvin le groupe de R'n'B Harold Melvin & the Blue notes. Wilson est le baryton de ce combo, le plus grand originaire de Philadelphie, qui connaîtra une renommée mondiale. Le magazine Variety annonce que Bernard Wilson est mort le 26 décembre dans un hôpital du New Jersey à l'âge de 64 ans. Les circonstances du décès n'ont pas été dévoilées.
Au sein du groupe, Harold Melvin est vite supplanté par Teddy Pendergrass qui devient le chanteur principal. C'est lui que l'on entend sur nombre des standards de The Blue Notes comme leur méga hit If you don't me by know. La chanson devient instantanément un classique. Elle état à l'origine écrite pour le trio de Patti LaBelle, qui ne reprit la chanson que quelques années après. Elle est également associée au succès de Simply Red, qui la popularisa à nouveau en 1989. The Blue notes demeure une influence non négligeable sur la scène hip hop actuelle : de Snoop Dogg à Kanye West, en passant par Big Boi du duo Outkast, les références (et samples) sont nombreux.
Bernard Wilson rejoint ainsi Teddy Pendergrass décédé au début de l'année.
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