Pendant plusieurs années, il a été l’un des hommes les plus photographiés aux côtés de Céline Dion. Grand, élégant, toujours souriant, Pepe Muñoz accompagnait la chanteuse dans ses déplacements, ses apparitions publiques et ses sorties à la Fashion Week. Leur proximité était telle que beaucoup avaient fini par imaginer une histoire d’amour. Pourtant, derrière ces images qui faisaient régulièrement la une des magazines, se cachait une tout autre relation.
Ce mardi 13 octobre, W9 consacre sa soirée à la star Québécoise avec la rediffusion, à 21 h 25, du documentaire L’énigme Céline Dion, réalisé par Laurline Danguy des Déserts et sorti en 2022. Pendant 1h25, les téléspectateurs pourront redécouvrir le parcours de cette artiste mondialement connue dont il reste encore trois dates de concerts sur Paris au mois d’octobre. Ses proches, ses collaborateurs et plusieurs journalistes dressent le portrait d’une femme qui, malgré une carrière exceptionnelle, a conservé une certaine simplicité. Le documentaire revient notamment sur la place centrale occupée par René Angélil dans la vie de la chanteuse. Son mari, qui était également son manager, est décédé en janvier 2016. Une disparition qui a profondément bouleversé la maman de Eddy et Nelson, contrainte de réapprendre à avancer sans celui qu’elle aimait.
C’est dans ce contexte particulièrement douloureux qu’un jeune danseur espagnol a fait son apparition dans son entourage. En 2017, Pepe Muñoz rencontre Céline Dion lors d’une audition et rejoint son équipe pour une tournée européenne. Très vite, une véritable complicité se développe entre eux. Le danseur ne tarde pas à devenir un visage familier pour ceux qui suivent la chanteuse de près. On les aperçoit ensemble dans les rues de Paris, lors de défilés de mode ou à l’occasion de différents événements. Les gestes affectueux et les mains enlacées suffisent alors à déclencher les spéculations. Mais Céline Dion a rapidement mis fin à toutes ces rumeurs. Interrogée par le quotidien britannique The Sun, elle avait tenu à remettre les choses au point : “Oui, il y a un nouvel homme dans ma vie, mais pas l’Homme de ma vie.” Avant d’ajouter : “Nous sommes amis, meilleurs amis. Bien sûr, on se câline, on se tient les mains, on sort et les gens le voient. C’est un gentleman.”
La chanteuse avait même fini par s’amuser de l’insistance des médias. "Ça m’est égal parce qu’il est très beau, et c’est mon meilleur ami", expliquait-elle. Une manière de rappeler qu’une relation très forte entre deux personnes ne cache pas nécessairement une histoire sentimentale. En avril 2019, dans l’émission américaine Extra, Céline Dion avait une nouvelle fois abordé le sujet. Elle avait reconnu avoir initialement ressenti une certaine attirance pour Pepe Muñoz, avant de préciser que celui-ci était homosexuel. "Il a juste tenu ma main, ce que je n’avais pas eu depuis longtemps. Un câlin d’un homme de 1,91 m, c’était merveilleux", racontait-elle. Puis de souligner : "Il a beaucoup fait pour ma santé mentale, ma spiritualité, ma force." Mais qu’est devenu Pepe Muñoz depuis cette période durant laquelle il accompagnait régulièrement Céline Dion ?
L’Espagnol, aujourd’hui âgé de 42 ans, a poursuivi son parcours artistique en développant une autre passion : le dessin et l’illustration de mode. Une activité qui lui permet désormais de collaborer avec plusieurs grandes maisons et publications internationales. Né à Alicante en 1984 et élevé à Malaga, Pepe Muñoz n’a pourtant pas commencé sa carrière avec un crayon à la main. Avant de se faire connaître auprès du grand public grâce à Céline Dion, il avait déjà construit un solide parcours dans le spectacle vivant. Danseur et chanteur, il s’était produit dans des comédies musicales aussi célèbres que Cats, West Side Story et Chicago. Il avait également participé à Zumanity, un spectacle du Cirque du Soleil présenté à Las Vegas, dont les costumes étaient signés Thierry Mugler.
Après avoir dansé avec Céline Dion lors de deux tournées estivales successives, Pepe Muñoz avait franchi une nouvelle étape en janvier 2019 en devenant son styliste et consultant créatif. Une expérience déterminante pour celui qui n’avait encore jamais exercé cette fonction auprès d’une personnalité de cette envergure. Évoquant leur collaboration, il avait confié : "Ça aura été les quatre plus belles années de ma vie, les plus merveilleuses. Je garderai toujours un souvenir extraordinaire de Céline." Il précisait également : "Au début, avec elle, je n’avais jamais fait le travail de styliste. Céline m’a fait confiance, elle aimait mon univers et j’ai dit oui." Aujourd’hui, Pepe Muñoz possède une véritable identité artistique dans le monde de l’illustration. Sur son compte Instagram, suivi par environ 125 000 abonnés, il se présente comme illustrateur et met en avant plusieurs collaborations prestigieuses. Parmi les noms affichés figurent notamment Vogue, Vanity Fair, Carolina Herrera, Manolo Blahnik, Messika, Moleskine ou encore Faber-Castell.
