Ryan O'Neal, Arthur Hiller et Ali McGraw aux Oscars en 2002© BestImage
Le réalisateur de Love Story, Arthur Hiller, est mort à 92 ans de causes naturelles à Los Angeles le 17 août. C'est l'Académie américaine des arts et des sciences du cinéma qui a divulgué la triste nouvelle, le cinéaste ayant été président de cette organisation qui décerne, entre autres, les fameux Oscars.
"Nous sommes profondément attristés par le décès de notre cher ami Arthur Hiller, a écrit Cheryl Boone Isaacs, présidente de l'Académie, dans un communiqué. J'étais l'un des membres du conseil pendant sa présidence et j'ai eu la chance d'être aux premières loges pour pouvoir constater son dévouement envers l'Académie et sa passion d'une vie pour la narration visuelle."
Né à Edmonton, dans la province canadienne de l'Alberta, le cinéaste a servi dans l'armée de l'air canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a embrassé ensuite une carrière de réalisateur, d'abord à la télévision canadienne, avant de partir pour Hollywood.
Outre Love Story avec Ali McGraw et Ryan O'Neal, réalisé en 1970 et nommé aux Oscars, Arthur Hiller a réalisé une trentaine de films dont Les Jeux de l'amour et de la guerre (1964) ou encore The Man in the Glass Booth (1975).
Au crépuscule d'une carrière bien remplie, il dirige le syndicat des réalisateurs de l'industrie américaine du cinéma (Directors Guild of America) de 1989 à 1993 avant de devenir le président de l'Académie (Academy of Motion Picture Arts and Sciences) de 1993 à 1997. L'actuel président du syndicat, Paris Barclay, a décrit mercredi Arthur Hiller comme un "militant infatigable pour les droits de la création et un défenseur passionné de la préservation du film".
Arthur Hiller, père de deux enfants et grand-père de cinq petits-enfants, a reçu en 2001 le prix humanitaire Jean Hersholt (décerné par l'Académie des Oscars) pour ses activités caritatives, dans l'éducation ou les droits civiques.
