Natalie Portman s’est installée à Paris en 2014 avec Benjamin Millepied, directeur de la danse à la tête du ballet de l'Opéra de Paris. Le couple qui s’était rencontré sur le tournage de Black Swan en 2009 s'est rapidement fiancé l'année suivante et leur premier enfant, un garçon prénommé Aleph est né le 14 juin 2011. Ils se marient le 4 août 2012, déménagent donc en France deux ans plus tard et donnent naissance à leur fille Amalia le 22 février 2017. Si son divorce avec Benjamin Millepied a été officialisé en février 2024, l'actrice est toujours attachée à Paris où elle vit avec ses deux enfants encore aujourd'hui.
Et la capitale, Natalie Portman ne pourrait pas en être plus fan. "Même lorsqu’il fait froid et gris, il y a toujours une exposition, un concert, un dîner ou des écrivains incroyables en ville, quelque chose de fascinant et de stimulant qui se passe... et les vacances fréquentes sont si agréables !", a-t-elle déclaré dans une interview pour Net-A-Porter. Jusqu'à défendre les parisiens, pourtant réputés pour leur mauvais caractère. "Je trouve que les gens ici sont incroyablement amicaux - il suffit de savoir comment interagir pour ne pas être impoli. Maintenant, quand je retourne aux États-Unis, je me dis : 'Oh, j’irais dans un magasin sans dire bonjour à tout le monde ? C’est bizarre'".
Ici, la culture est très différente
Cette politesse, Natalie Portman l'a surtout remarquée en côtoyant les camarades d'écoles de ses enfants. Car les amis d'Aleph et d'Amalia appliquent des règles de bienséance qui tranchent avec ce qu'elle a pu connaître aux États-Unis. Elle décrit ainsi le protocole systématique des enfants de l'Hexagone lorsqu'ils viennent jouer à la maison : "Tous les enfants qui viennent chez moi me disent 'bonjour Madame' et me font la bise. Et avant de partir, ils me disent 'merci de m'avoir accueilli', et si je ne suis pas là, ils viennent me trouver pour me le dire."
Pour l'actrice, cette rigueur dans la politesse n'est pas uniquement une anecdote de cour de récréation. Elle y voit le reflet d'une éducation structurée et d'une transmission de valeurs propres à la société française. "Je pense que nous partons du principe que les cultures occidentales sont toutes identiques et qu'elles sont en quelque sorte égalisées par toute cette pop culture que tout le monde consomme. Ce n'est pas vrai, c'est extrêmement spécifique ici, et la culture est très différente, à la fois en profondeur et en surface."
Décidément bien imprégnée dans la culture locale et dans les habitudes parisiennes, Natalie Portman a aussi fait découvrir une activité à ses enfants : celle de se rendre régulièrement à l'Aquaboulevard, le célèbre immense parc aquatique du 15e arrondissement de Paris. "Ils adorent !", indiquait-elle lors de son passage sur le plateau d’En aparté.
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