Les auditeurs de RTL ont probablement été surpris ce mercredi 5 mars, en écoutant la matinale de RTL de Thomas Sotto et Amandine Bégot. Jean-Michel Aphatie était aux abonnés absents et pour cause, il a été mis en retrait par la direction de la station, à la suite de ses propos sur la colonisation de la France en Algérie la semaine passée.
Les déclarations datent du 25 février dernier. Alors qu’il était à l’antenne de la matinale de RTL pour débattre face à Florence Portelli (vice-présidente (LR) de la région Ile-de-France) sur les relations diplomatiques entre la France et l’Algérie, Jean-Michel Aphatie a confié : "Chaque année, en France, on commémore ce qui s'est passé à Oradour-sur-Glane, c'est-à-dire le massacre de tout un village. Mais on en a fait des centaines, nous, en Algérie. Est-ce qu'on en a conscience ?" Puis, celui qui officie également sur TMC dans Quotidien a effectué un parallèle entre la colonisation française en Algérie et les crimes nazis, survenus lors de la Seconde guerre mondiale. Des propos qui ont fait l’objet de signalements.
L'ARCOM a donc ouvert une instruction. Mais avant que l'Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique n'annonce sa décision, la direction de RTL a pris une grande décision. Ce mercredi 5 mars 2025, Thomas Sotto a expliqué pour quelle raison Jean-Michel Apathie était absent à ce jour : "D'habitude le mercredi, Jean-Michel Aphatie est avec nous pour débattre. Ce matin, il n'est pas là. Mardi dernier, lors d'un débat sur l'Algérie face à vous Florence Portelli, Jean-Michel a effectué un parallèle entre certains actes commis pendant la colonisation de l'Algérie et des crimes nazis. Une comparaison que la direction de RTL considère inappropriée et qui a choqué beaucoup d'entre vous" Et son acolyte Amandine Bégot d'ajouter : "Jean-Michel Aphatie ne souhaitant ni s'excuser, ni revenir sur ses propos – ce qui est son droit –, la direction de RTL lui a donc demandé ce matin de se tenir en retrait de l'antenne."
Interrogé par Arrêt sur images, Jean-Michel Aphatie a expliqué qu'il n'était ni "meurtri, ni choqué" par ce retrait de l'antenne. Il estime même cette décision "positive" et "plutôt fair-play". Et selon lui, il devrait être de retour mercredi prochain. Des propos confirmés par RTL qui affirme qu'il "sera de retour la semaine prochaine", a indiqué la direction de la station à l'AFP.
