Elles sont toutes les deux passées par le château de Dammarie-les-Lys. C’est lors de la deuxième saison de la Star Academy que Nolwenn Leroy s’est fait connaître du grand public et, l’année d'après, c’est Sofia Essaïdi qui a participé au programme à son tour. Toutes deux ont avancé dans leur carrière depuis, mais auraient-elles pu être candidates de l’édition 2026 ? “Je pense que ce côté-là, c'est très, très violent pour avoir entendu quelques petites choses qui ont pu se passer”, a débuté Sofia Essaïdi avant d’ajouter : “Moi je me suis dit, heureusement que nous, on a été préservés de ça”.
De son côté, Nolwenn Leroy confie être assez partagée sur le sujet. “Certes, il y a les réseaux sociaux dont c’est très pénible et très difficile”, explique-t-elle d’abord. Elle précise toutefois : “Mais à la fois, je les trouve très protégés, très entourés, très encadrés”, avant d’ajouter : "On parle beaucoup de santé mentale aujourd'hui, d'un point de vue de la production, d'un point de vue de tout". Si la santé mentale des candidats est davantage prise en compte aujourd'hui, Nolwenn Leroy se souvient qu’elle se sentait comme “Bambi pris dans les phares de la voiture”.
La chanteuse ajoute par la suite avoir eu la sensation que l’on a longtemps fait payer l’exposition et le succès absolu de l'émission aux candidats. “Cette popularité complètement incroyable, du phénomène de société que c'était à l'époque”, s’est-elle souvenue. Mais concernant l’émission aujourd'hui, Nolwenn Leroy a l’impression que les choses ont évolué positivement. “L'accueil à la sortie d'émission, je trouve, est beaucoup plus bienveillant de la part des médias. Moi, j'ai vraiment ressenti ça”, a-t-elle assuré. Un point de vue partagé par Sofia Essaïdi, qui explique toutefois que les réseaux sociaux ne sont pas quelque chose de positif.
Sofia Essaïdi l’affirme : si de nombreuses améliorations ont été apportées depuis sa participation, l’arrivée des réseaux sociaux n’a pas été bénéfique. “Je pense que la violence qu'on peut retrouver, toute la folie qu'il y a autour de ce projet-là, et la frénésie autour de ce projet-là, évidemment, est moins importante qu'à l'époque”, a-t-elle expliqué avant de poursuivre : “Mais regarde ce que ça provoque encore aujourd'hui. Ça provoque encore une folie et là, il y a une ouverture, une liberté totale sur les réseaux”. Un aspect que la chanteuse déplore profondément puisque les internautes n’ont pas de limites.
S’il peut y avoir quelques côtés négatifs à être candidat de la Star Academy, Nolwenn Leroy et Sofia Essaïdi ne gardent que de bons souvenirs de leur participation. Elles affirment également être heureuses du retour du programme puisqu’il donne “la chance à des jeunes et c’est extraordinaire”, ont-elles affirmé.
