Patrice Laffont : Son ex-femme Catherine remariée à un grand réalisateur, "plus père" avec ses enfants que lui-même

Disparu le 7 août à 84 ans des suites d'une crise cardiaque, Patrice Laffont avait animé des émissions iconiques de la télévison française comme des Chiffres et des lettres, Pyramide ou encore Fort Boyard. Marié à deux reprises, il était le père de trois enfants. Mais le présentateur télé n'a pas toujours été aussi présent qu'il l'aurait voulu pour sa descendance.

Patrice Laffont se marie pour la première fois en 1966 avec Catherine Laporte, assistante réalisatrice. Ensemble, les amoureux ont deux enfants : Fabrice et Axelle, aujourd'hui respectivement âgés de 57 et 54 ans. Après avoir été gérant de restaurant, l'aîné est devenu réalisateur de clips et de documentaires. La cadette a été comédienne avant de s'essayer à la réalisation de long-métrage.

Durant leur enfance, dans les années 70, Patrice Laffont était plus préoccupé par sa carrière télévisuelle ou des virées entre potes que par leur éducation. Dans le podcast Parents d'abord de Télé-Loisirs, le fils de l'éditeur Robert Laffont se confiait à propos des critiques venant de sa fille aînée : "Axelle me reproche énormément - et elle a raison - que je n'étais pas là le jour où elle est née, à Marseille. Je lui demande pardon pour ça." Même si ses enfants lui reconnaissent sa bonne humeur, ils regrettent son manque d'implication. "C'est vrai que je ne me suis pas du tout intéressé à leurs études et que je n'étais pas stricte du tout (...) je pense que je n'étais pas un papa terrible à cette époque-là...", avait-il avoué.

Finalement, le couple qu'il forme avec Catherine s'étiole, certainement à cause de la légèreté de l'ancien comédien. Aujourd'hui décédé, la mère d'Axelle et de Fabrice retrouve l'amour auprès d'Édouard Camille Molinaro, le réalisateur de L'Emmerdeur et de La Cage aux folles. Ils se marient en 1982, c'est le troisième mariage du cinéaste. Ce dernier s'investi dans la vie des deux enfants de sa compagne. Axelle et Fabrice, adolescent, passent beaucoup de temps avec ce beau-père, qui donnera naissance avec leur mère à leur deux demi-frères : Benjamin et Mathieu. Patrice Laffont reconnait les qualités du nouveau mari de Catherine Laporte, comme l'évoque Gala dans son numéro du 14 août : "Edouard a été plus père avec mes enfants que moi. Il avait pris le relais et le faisait très bien."

Des années plus tard, Patrice Laffont rencontre Valérie, la mère de sa troisième fille, Mathilde. Il a 40 ans, elle en a 18, mais ils décident tout de même de se marier, puis d'avoir un enfant. Avec sa benjamine, l'animateur tente d'être plus présent, à sa manière : "Je ne l'ai jamais emmerdée avec ses devoirs, ni jamais vraiment grondée... J'étais moi-même tellement nul à l'école que je n'aurais jamais osé", avait-il révélé à Gala en 2023. Sa fille de 28 ans gardait le même souvenir : "Petite, c'était papa soleil et maman gendarme."