Présent pour honorer la mémoire de son amie Francine Leca, Paul Belmondo s'est rendu à ses obsèques célébrées en l'église Saint-Pierre à Neuilly-sur-Seine le 21 juin 2024. Touché par la disparition de la fondatrice de Mécénat Chirurgie Cardiaque (qui était la première femme devenue chirurgienne cardiaque), le fils de Jean-Paul Belmondo lui avait rendu hommage quelques jours plus tôt sur Instagram : "Francine tu étais une femme extraordinaire et tu vas nous manquer repose en paix".
Très engagé pour l'association spécialisée dans la chirurgie cardiaque pédiatrique fondée en 1996 par le professeur Francine Leca et par Patrice Roynette, Paul Belmondo était très lié à son amie et avait confié auprès de France Dimanche en 2023 être engagé depuis vingt ans dans la cause qu'elle défendait : "Je me souviens de ce déjeuner avec le professeur Francine Leca, qui m'expliquait ce que l'association faisait pour ces enfants issus de pays en voie de développement, à savoir les faire venir en France pour qu'ils se fassent opérer dans les meilleures conditions possibles" avait-il confié.
Un décès qui a bouleversé l'acteur de 61 ans, dont le divorce avec la chroniqueuse culinaire télévisuelle Luana a récemment été annoncé (elle est la mère de ses fils Alessandro, né en 1991, Victor, né en 1993 et Giacomo né en 1998).
Lors des obsèques, Nathalie Renoux, Inès de la Fressange, Patrick Préjean et toute la famille de Francine Leca était présente afin de lui faire leurs adieux. Un immense portrait de Francine Leca était disposé dans l'église lors de la cérémonie.
Pour rappel, cette femme d'exception laisse derrière elle une empreinte indélébile dans l'histoire de la médecine française et de la place réservée à la femme dans le milieu de la médecine. Selon l'AFP, elle est devenue à 33 ans la première femme française chirurgienne en France. Très tôt passionnée par la chirurgie cardiaque, elle devient cheffe des unités dédiées de l'hôpital Laennec de 1989 à 1999, elle s'oriente par la suite à l'hôpital Necker-Enfants malades, qu'elle dirige de 1999 à 2006.
En plus de cinquante ans de carrière, Francine Leca a opéré des milliers d'enfants malades. Spécialiste des cardiopathies congénitales, la professionnelle a aussi permis de sauver la vie de plus 5000 enfants partout dans le monde, grâce à l'association qu'elle a fondée en 1996, Mécénat chirurgie cardiaque, et dont Ingrid Chauvin et Inès de la Fressange étaient notamment les marraines.
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