Prince Albert de Monaco : Sur terre ou en mer, le chevalier bleu fait des émules

A désormais quelques jours de la COP21, sommet climatique aux allures de dernière chance qui se tiendra à Paris du 30 novembre au 15 décembre et dont il sera l'un des grands protagonistes, le prince Albert II de Monaco n'est pas dans les starting-blocks : il s'est déjà élancé depuis longtemps. Face à l'urgence de décisions qui, bien que nécessaires, n'ont que trop tardé, le souverain monégasque, activiste environnemental de premier plan et de longue date au travers de la Fondation Prince Albert II de Monaco, dont il remettait le mois dernier les distinctions annuelles, confiait récemment ses attentes, mais aussi ses angoisses dans un long entretien accordé à Paris Match. Et tandis que le compte à rebours s'amenuise, son engagement personnel a une fois encore été salué.

Vendredi 6 novembre, quelques moments après avoir découvert à la salle d'exposition du quai Antoine Ier l'exposition Regards consacrée à l'oeuvre du photographe Steve McCurry, Albert II de Monaco était à l'honneur au musée océanographique de la principauté, un lieu qui lui est très cher : dans le cadre du 2e Blue Ocean Film Festival 2015 mêlant projections et débats d'experts, Debbie Kinder, organisatrice de la manifestation, remettait en effet à cet amoureux inconditionnel du milieu marin le Blue Legacy Award, en reconnaissance de ses actions pour la préservation des océans. Parmi les personnalités réunies pour cette cérémonie, on pouvait relever la présence de l'actrice américaine Kelly Rutherford, en guerre avec son ex-époux, résident monégasque, au sujet de la garde de leurs enfants, et Salimah Aga Khan, ex-femme du prince Karim Aga Khan. Le champion du monde d'apnée Pierre Frola, proche ami du prince et de son épouse la princesse Charlene, était l'un des intervenants de la soirée.

Quelques semaines après avoir assisté début juillet à l'étonnant mariage sous-marin de celui-ci et de sa compagne Mara Demurtas (un événement atypique qu'on a pu vivre par procuration en suivant le prince Albert lors d'un reportage exceptionnel pour Enquête exclusive au mois d'août), restant toutefois en surface en raison d'un déplacement en avion à suivre le même jour, le prince Albert avait l'occasion de s'adonner le mois dernier à sa passion pour les fonds marins en remettant sa tenue de plongée. Le 20 octobre, deux jours après avoir contribué à une visite guidée du palais princier à l'occasion de la Journée du patrimoine, accueillant notamment en son fief des Bretons du pays de Matignon (lié à la dynastie Grimaldi) ravis, le chef d'Etat plongeait avec plaisir dans la réserve naturelle du Larvotto pour célébrer les 40 ans de l'Association monégasque pour la protection de la nature et rendre hommage à son créateur Eugène Debernardi, en compagnie de sa fille Jacqueline Gautier, qui dirige l'organisme depuis deux ans. Pierre Frolla, parmi la vingtaine de participants, était évidemment de ce moment de recueillement à 8 mètres de profondeur devant la plaque dédiée au fondateur.

Les fonds monégasques que le prince Albert chérit s'exportent par ailleurs, puisque l'exposition MediTerra que leur consacre Olivier Jude, lauréat en 2013 du premier concours de photographie sous-marine, est désormais présentée à Naples, en Italie, après de précédentes escales aux Baux de Provence et en Catalogne. Le souverain s'est d'ailleurs déplacé le 28 octobre dans la capitale de la Campanie, à l'instar du prince Charles de Bourbon-Siciles et de la princesse Camilla, pour le vernissage.

Après cette escapade italienne, le prince Albert II de Monaco n'avait guère le loisir de s'éterniser auprès de son épouse la princesse Charlene et de leurs jumeaux Jacques et Gabriella, puisqu'il embarquait directement pour Londres le lendemain : jeudi 29 octobre avait lieu dans la capitale, au sein de la maison d'enchères Sotheby's, une soirée de bienfaisance au profit de sa fondation, sur le thème Churchill et Monte-Carlo. En préambule de cet événement organisé par l'ambassadrice de Monaco à Londres, Evelyne Genta, notre chevalier des océans a décoré le prince Alwaleed de l'Ordre de Grimaldi, le faisant grand officier devant la comtesse Sophie de Wessex, épouse du prince Edward et belle-fille adorée de la reine Elizabeth II, ainsi que Sir Nicholas Soames, petit-fils de Winston Churchill.

Bien entendu, le chef d'Etat méditerranéen n'est pas toujours celui qui reçoit, il est aussi bien souvent celui qui donne et s'associe aux causes qui sollicitent son soutien... Le 17 octobre 2015, Albert représentait ainsi la Fondation Princesse Charlene de Monaco, dont il est le vice-président, auprès de l'association AMREF Flying Doctors lors de la soirée Africa on the Rock, premier gala de l'ONG panafricaine sur le Rocher. Animé par le journaliste Bernard de la Villardière, l'événement a permis de récolter 240 000 euros (dont 73 000 par le biais de la vente aux enchères et le défi Monacoeur) au profit des actions de l'organisme, avec le concours de nombreuses personnalités : Sonia Rolland, active auprès des orphelins du Rwanda avec son association Maïsha Africa, était tout naturellement présente, superbe et escortée par son compagnon l'acteur et réalisateur Jalil Lespert, de même que Jean-Louis Borloo, qui lançait en 2014 Energies pour l'Afrique, sa fondation pour pourvoir le continent en électricité, venu avec son épouse Béatrice Schönberg, mais aussi Jelena Djokovic (épouse de Novak), Sébastien Folin, le prince Emmanuel-Philibert de Savoie, l'ex-athlète Maryse Ewanjé-Epée, Bernard Montiel, l'humoriste Shirley Souagnon ou encore plusieurs des stars de Plus belle la vie - Nadège Beausson-Diagne, Stéphane Henon, Fabienne Carat et Léa François.

Une soirée marquée par le lancement officiel de la phase II de la campagne internationale Stand Up for African Mothers de l'AMREF, qui vise à former 15 000 sages-femmes africaines de plus (après les 7 000 déjà formées) pour contribuer à réduire la mortalité maternelle et néonatale en Afrique subsaharienne, et celui d'un projet au Kenya entre l'AMREF et la Fondation Princesse Charlene de Monaco pour la santé des enfants via l'accès à l'eau potable, l'éducation à l'hygiène, la prévention de la noyade, l'apprentissage de la natation et du secourisme aquatique à l'école.

En dépit de son emploi du temps surchargé, le prince Albert II de Monaco, en bon apôtre de la convivialité, n'a toutefois pas manqué de prendre le temps de se plonger dans l'ambiance mousseuse de l'Oktoberfest monégasque, le 23 octobre : sur la place du Casino, il prenait en effet part au coup d'envoi de cette fête de la bière importée de Bavière à l'occasion du premier dîner organisé sur la terrasse du Café de Paris (au profit de sa fondation) et à la cérémonie de mise en perce du premier fût de bière à l'O'Zapft. Quelques gorgées de bière et quelques minutes de football avec l'ASM au stade Louis-II, des moments précieux pour relâcher la pression...