Rafael Nadal : A quelques jours des JO, il porte haut les couleurs de l'Espagne

C'est un challenge de taille qui attend Rafael Nadal à partir du 27 juillet, peut-être la plus imposant de sa carrière : rentrer au bercail avec une médaille d'or olympique... D'autant que le tennisman, ex-numéro un mondial, a été choisi pour être le porte-drapeau de l'Espagne à l'occasion des Jeux Olympiques de Londres.

Son rôle sera de représenter les sportifs espagnols, lors de la cérémonie d'ouverture des JO. Une mission qu'il prend avec honneur, respect et le plus grand sérieux. "Porter le drapeau va être une expérience absolument inoubliable pour moi. J'espère que la réputation espagnole en matière de performances sportives sera honorée aussi bien que depuis quelques années", a-t-il déclaré.

Pourtant, c'est avec une confiance plutôt écornée que Nadal va s'envoler pour Londres dans les prochains jours. C'est déjà sur cette même terre britannique qu'il a été battu, contre toute attente, par le joueur Lukas Rosol, inconnu du grand public, et absent du top 100 mondial des meilleurs joueurs avant sa performance à Wimbledon. Sans parler de sa légère blessure au genou.

Au cours d'une cérémonie qui avait pour but de lui remettre symboliquement le drapeau espagnol, samedi 14 juillet, Nadal, actuellement n°3 mondial au classement ATP, a déclaré : "Je fais tout mon possible pour me remettre au plus vite. Après Roland-Garros, j'ai passé une période difficile, mais l'excitation est à son comble aujourd'hui et je travaille activement pour être à 100% pour les JO. Ma priorité est d'arriver à Londres avec une bonne condition physique."

Malgré son récent échec, Rafael Nadal demeure la plus grande chance de médaille pour la nation espagnole, qui fonde tous ses espoirs en lui.

Joachim Ohnona