Ce vendredi 7 novembre 2025, Pékin Express fait son grand retour sur M6 pour une 21e saison pleine de frissons. Baptisée La route des glaces, cette nouvelle édition entraîne les candidats au Kazakhstan, une première le programme. Tempêtes de neige, routes verglacées et températures avoisinant les -25 °C, attendront les 16 candidats.
Aux commandes, comme toujours, Stéphane Rotenberg. À 58 ans, le journaliste et animateur, reste l’un des visages les plus emblématiques de la chaîne. Depuis près de vingt ans, il incarne le programme d’aventure. Parmi ces près de deux décennies de compétition à travers le monde, les souvenirs sont nombreux. Parmi eux, certains sont plus marquants, et pas forcément pour les bonnes raisons.
En février dernier, le papa d’Emma était l’invitée des Enfants de la télé sur France 2, alors encore présenté par Laurence Boccolini. Il a alors raconté une expérience vécue en 2010 lors d’un tournage en Inde, dans une région proche du Bangladesh. Ce jour-là, l’équipe de Pékin Express : Duos de choc est arrêtée par les militaires locaux. "On a tous été arrêtés par les militaires et j’ai été accusé d’espionnage", a révélé Stéphane Rotenberg.
Pris pour un agent secret, il se retrouve interrogé et placé sous surveillance. "On m’a pris pour un espion. Le chef des services secrets m’a dit : "Des animateurs espions, il y en a"", prenant l’exemple de Philippe de Dieuleveult, à la fois présentateur dans les années 1980 et officier de réserve des services de renseignement français. Pendant huit jours, un militaire a gardé la porte de sa chambre d’hôtel. Heureusement, "on nous a libérés", a-t-il raconté, avant de conclure avec humour : "De toute façon, je ne le dirais pas si j’en étais un." Une affaire sérieuse puisque selon Stéphane Rotenberg, il risquait jusqu’à dix ans de prison.
Et cette nouvelle saison, diffusée dès vendredi 7 novembre, n’a pas non plus été de tout repos pour l’animateur. Tourné en mars dernier, il a expliqué à quel point le froid a été une épreuve. "On a l'image du froid que l'on peut avoir au ski, mais là, ça n'a rien à voir," a-t-il indiqué à Télé Loisirs. Et de poursuivre : "Passé -20°C, il faut respirer à travers une écharpe au risque de se brûler le palais. Les larmes se mettent à geler, on se retrouve avec des cristaux dans les yeux, on commence à s'engourdir..." De quoi promettre une saison impressionnante.
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