L'un a vécu douze derniers mois particulièrement difficiles, l'autre a connu plus de sérénité même s'il est tombé de son piedestal de numéro un mondial : Tiger Woods et Roger Federer ont toutefois en commun de se retrouver bien malgré eux au coeur d'un scandale de paris sportifs.
Eux n'y sont évidemment pour rien, mais ils sont indirectement éclaboussés par cette très sérieuse affaire qui incrimine Theodore Forstmann, président d'IMG, colossale multinationale qui occupe une place prépondérante dans le domaine du marketing et du management sportif et gère l'image des deux athlètes, parmi de très nombreuses pointures du sport mondial. IMG est également la principale firme mondiale de production et de distribution de programmes sportifs.
Le site américain TMZ.com révèle qu'une imprimerie a déposé une plainte contre IMG, affirmant que son directeur s'est adonné aux paris sportifs à hauteur de millions de dollars, couvrant certaines de ses pertes en piochant dans les comptes de la société ! Affirmant avoir servi d'intermédiaire pour ces manoeuvres et prétendant également avoir fourni des "escorts" à l'incriminé, Agate Printing Inc. avance que Forstmann a notamment effectué des prises de jeu sur certains de ses clients, utilisant des informations internes pour ses paris.
Il aurait notamment parié contre l'un de ses plus gros clients, Tiger Woods, donnant Vijay Singh, un ami soi-disant intime, gagnant. L'affaire se double de soupçons nauséabonds : concernant Tiger Woods et des athlètes afro-américains en général, Forstmann aurait régulièrement utilisé le terme "schwartza" (un mot germanique et yiddish pour désigner les Afro-Américains, en théorie pas insultant, mais cela dépend de son usage), et aurait multiplié les "commentaires" sur les noirs, les juifs et d'autres minorités. Il aurait également critiqué publiquement les décisions de Tiger Woods dans sa vie personnelle.
Autre point soulevé par la plainte : Forstmann aurait renchéri un pari - de 10 000 à 40 000 dollars - sur un match de Roger Federer après avoir reçu une information en direct du tennisman suisse.
Pour l'avocat d'IMG et de Forstmann, ces allégations sont non seulement mensongères, mais également absurdes, soulignant que la société de James Agate a déjà déposé une plainte similaire en 2008 - plainte rejetée - et que son direceur reconnaissait en 2009 dans un courrier avoir fomenté des mensonges et dénigré Forstmann.
