Zara Phillips aurait-elle parlé trop tôt ? A l'amorce d'une épreuve de concours complet à laquelle elle prend part depuis jeudi et jusqu'à lundi à Badminton, dans le Gloucestershire, la fille de la princesse Anne chantait les louanges de la monture qu'elle s'apprêtait à y présenter, High Kingdom, un cheval "cool" et "facile à manoeuvrer", qui a "bien grandi". Sauf que High Kingdom ne l'entendait pas de cette oreille, jeudi, lors de l'épreuve de dressage...
Médaillée d'argent par équipe lors du concours complet des JO de Londres en août 2012, Zara Phillips, 31 ans, a eu toutes les peines du monde à tenir son partenaire lors de leur passage devant le jury : ruade et dérobade, High Kingdom n'était pas enclin à faire bonne impression, et la petite-fille de la reine Elizabeth II a dû s'employer pour l'entraîner dans la bonne direction au premier jour de compétition, pesant de tout son poids pour discipliner le cheval, très nerveux. Si la compétition s'engage mal, l'honneur était sauf : stylée dans un ensemble pantalon blanc - gilet rouge, Zara Phillips, qui collabore depuis plusieurs saisons avec la marque Musto comme créatrice et comme mannequin, a réussi à préserver la blancheur de sa tenue.
Forcément déçue par cet écart de conduite de High Kingdom, la jeune femme, qui est récemment retournée avec son mari, le rugbyman Mike Tindall, vivre sur les terres de Gatcombe de sa mère, a pris l'incident à la rigolade et a achevé son passage avec le sourire. Peut-être en repensant à ses propres propos, quelques heures plus tôt : "High Kingdom est d'un genre plutôt cool, plutôt détendu, ça s'est vraiment bien passé avec lui en compétition à Bramham, il semble avoir bien grandi et progresse en permanence. Il est comme un joli poney, un petit sauteur un peu frileux et facile à manoeuvrer, alors je pense qu'il se plaira bien à Greenwich." Propriété de Trevor Hemmings, soutien inconditionnel et de la première heure de Zara Phillips, sans qui elle ne pourrait pas faire ce qu'elle fait, High Kingdom pourra se racheter lors de l'épreuve de cross dimanche et de saut d'obstacles lundi.
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