Gérard Darmon renonce à la présidence du jury du Festival du 1er film, un célèbre réalisateur prend le relais

Le Festival du 1er film de La Ciotat, dans les Bouches-du-Rhône, a annoncé vendredi le retrait de Gérard Darmon de la présidence de son jury, à quelques semaines de l’ouverture de l’événement prévue du 10 au 14 juin. Une décision prise dans un contexte de fortes critiques émanant d’associations féministes après la désignation du comédien, visé depuis plusieurs mois par des accusations de violences sexistes et sexuelles relayées dans la presse.

Fin 2024, l’hebdomadaire Politis publiait les témoignages de neuf femmes évoquant "des propos et des gestes déplacés" attribués à l’acteur sur plusieurs tournages. Gérard Darmon avait contesté ces accusations auprès du magazine. Mais leur résonance a rapidement alimenté une polémique autour de sa nomination à la tête du jury du festival.

Dans un communiqué rapporté par nos confrères de l'AFP, l’association organisatrice La Ciotat Berceau du Cinéma explique avoir "pris acte de la décision de Gérard Darmon de renoncer à la présidence du jury afin de préserver la sérénité de la manifestation". Les organisateurs saluent une décision prise "dans un esprit de responsabilité et d’attachement à l’événement". Pour lui succéder, le réalisateur Jean-Pierre Améris a accepté de prendre la présidence du jury de cette nouvelle édition organisée à l’Eden-Théâtre, considéré comme le plus ancien cinéma du monde encore en activité.

Selon La Provence, le directeur artistique du festival Yves Alion assure que l’acteur a préféré se retirer "pour ne pas nuire au festival", tout en vivant cette situation "avec beaucoup de chagrin". "Gérard Darmon, sur le fond, se sent agressé. Sur la forme, il reconnaît que la situation s’est envenimée", précise-t-il.

De leur côté, les militantes de la Collective féministe de La Ciotat avaient dénoncé publiquement ce choix dans un communiqué diffusé sur Instagram. Elles estimaient que, "face aux accusations d’agressions sexuelles portées par neuf femmes", les organisateurs d’un événement culturel devaient "mesurer l’impact symbolique et concret de cette mise à l’honneur".

Cette affaire intervient dans un climat de vigilance accrue autour des violences sexuelles dans le monde culturel. Au même moment, le chanteur Patrick Bruel fait l’objet de plusieurs enquêtes judiciaires en France et en Belgique pour des accusations de viols et d’agression sexuelle. Sous la pression de l’opinion publique, plusieurs élus, dont le maire de Marseille, ont appelé l’artiste à renoncer à certains concerts. Le festival espère désormais tourner la page de la polémique pour remettre le cinéma émergent au centre de l’écran. 

Mais cette séquence rappelle combien, dans le paysage culturel français, les choix de programmation et de représentation sont désormais scrutés autant que les œuvres elles-mêmes. Et ce même si Patrick Bruel et Gérard Darmon restent présumés innocents.