La maison Mellerio est souvent présentée comme la plus ancienne joaillerie du monde encore en activité. Fondée en 1613 et installée rue de la Paix depuis le début du XIXᵉ siècle, elle incarne une continuité rare dans l’histoire du luxe européen, entre héritage royal et création contemporaine.
C’est dans ce décor patrimonial que l’artiste et designer Jean-Charles de Castelbajac a imaginé une intervention spectaculaire : une bâche monumentale intitulée « Joyeux Joyaux », déployée sur la façade de la maison parisienne. L’œuvre met en scène neuf femmes historiques liées à Mellerio, associées chacune à des pièces emblématiques de la maison.
Mais derrière cette installation pop et colorée, une histoire de bijou attire particulièrement l’attention : celle d’un bracelet de camées du XVIIIᵉ siècle, lié à Marie-Antoinette et transmis dans la famille Castelbajac.
Dans une vidéo diffusée sur le compte Instagram du Figaro, l’artiste et papa d'une petite fille et de deux grands fils revient sur ce bijou exceptionnel : "Ce bracelet qui a été porté par ma grand-mère et avant par Marie-Antoinette". Il précise également : "Ma grand-mère possédait un bracelet qui avait appartenu à Marie-Antoinette. Ce bracelet avait été conçu par Mellerio, en 1782. Je pense qu'il a été donné à ma famille. Peut-être à l'époque d'Eugénie, peut-être au Second Empire."
Cette pièce, aujourd’hui réapparue dans les archives de la maison Mellerio, devient un véritable point de jonction entre histoire intime et grande histoire. Elle cristallise aussi le lien entre le créateur et la maison de joaillerie, autour d’un récit transmis de génération en génération.
Castelbajac résume ainsi cette résonance personnelle et artistique dans les pages du quotidien : "Ce fameux bijou qui est revenu récemment dans les archives Mellerio a appartenu à ma grand-mère, raconte Jean-Charles de Castelbajac qui a travaillé avec l’agence L’Art dans la Ville. Je me souviens de mon père parlant de cette pièce de sa mère qui avait appartenu à Marie-Antoinette. Cette maison de joaillerie pour moi est très inspirante car je suis un passionné d’histoire et que l’histoire est au cœur de cette maison. À une époque où on parle autant d’influenceurs, de stars, reconvoquer ces femmes puissantes me paraissait amusant et intéressant."
Au-delà de l’installation artistique, l'histoire derrière ce bracelet attribué à Marie-Antoinette agit comme un fil rouge : un objet à la fois historique et intime, qui relie monarchie, transmission familiale et création contemporaine.
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