Les frères Belolo : Qui sont ces deux français à la tête des droits du groupe Village People ?

Les moustaches, les costumes iconiques et l'incontournable YMCA n’ont jamais été oubliés puisqu’ils font encore danser plusieurs générations. Les Village People ont incarné l’Amérique disco des années 1970 mais, derrière leur succès planétaire, se cachent Jacques Morali et Henri Belolo, deux Français dont le concept a donné naissance à des tubes intemporels. Le premier est décédé en 1991 à l’âge de 44 ans et le second a rendu son dernier souffle en août 2019, à 92 ans. Aujourd’hui, et suite à la disparition d’Henri Belolo, ce sont Jonathan et Anthony Belolo, ses deux fils, qui gèrent les droits liés au groupe Village People. Ils les partagent avec Jessica Morali, la nièce de Jacques Morali, et le chanteur Victor Willis, le seul rescapé de la formation originelle. Mais qui sont les deux frères et que font-ils ?

C’est loin des projecteurs que Jonathan et Anthony Belolo pilotent la destinée de ce groupe. Ils sont tous les deux à la tête de Scorpio Music, la société familiale fondée par leur père et qui supervise l’exploitation des droits musicaux, éditoriaux et de l’image du groupe. Les deux frères n’ont qu’un seul objectif : conserver l’ADN de Village People. Au fil des années, les frères Belolo ont rapidement compris que le groupe était devenu une marque mondiale intergénérationnelle. Plus de quarante ans après sa création, les collaborations s’enchaînent afin de faire vivre ces chansons devenues emblématiques sur de nouveaux supports. Les journalistes du Monde ont pu se rendre, en juillet dernier, dans les locaux de Jonathan et Anthony Belolo, situés aux Champs-Élysées. Ils ont ainsi découvert les secrets d’un groupe qui continue de faire danser toute une génération.

Dans un immeuble haussmannien, près de 25 salariés travaillent dans une “atmosphère de ruche futuriste et nostalgique” aux côtés de nombreux disques d’or. Pour les frères Belolo, le but n’est pas de se contenter du passé mais de prendre des directions parfois surprenantes pour continuer de faire vivre ce groupe. Le journal précise qu’ils ont mis en ligne un “jeu vidéo gratuit pour mobiles, Disco Star, sorte de Candy Crush à la sauce YMCA”. Ils sont également à l'initiative d'un documentaire sur l'histoire des Village People, produit par Universal et prévu pour la fin 2026. Ils ont aussi écrit le synopsis d’un film d’animation, YMCA the Movie, et ils espèrent une diffusion en 2028 pour les 50 ans du morceau.

Anthony et Jonathan Belolo ont de nombreux projets. En plus d’un jeu vidéo, d’un documentaire et d’un film d'animation, ils aimeraient aussi monter une comédie musicale sur le modèle du spectacle d’hologrammes londonien ABBA Voyage. “Patron d’un label indépendant à l’origine de tubes mondiaux, notre père avait une aura considérable dans le milieu, ça représentait une pression énorme pour nous”, a fait savoir Anthony Belolo, qui précise que son papa avait toujours un coup d’avance. “Nous avons grandi dans l’idée que tout était possible". Pour Jonathan Belolo et son frère, rien n'est impossible. Ainsi, c'est en toute logique qu'ils ont souhaité continuer de faire vivre l'héritage du groupe et qu'ils font leur maximum pour satisfaire un public déjà conquis depuis longtemps.