Arthur : Son fils aîné, Samuel, à l'origine de District Z

Publié le 25 décembre 2020 à 20:20

| Journaliste

Depuis sa Normandie natale, elle aspirait à une vie bien plus palpitante. Lassée du beurre, du cidre et des vaches, s'installer à Paris a changé sa vie... Se sentir plus proche et connectée de toutes ses stars préférées que presque personne, dans sa Normandie, ne connaît… À part Amandine Petit bien sûr, Miss Normandie et ex Miss France !

Ce vendredi 25 décembre 2020, jour de Noël, TF1 propose le troisième numéro de la nouvelle super-production d'Arthur à base de zombies, "District Z". Dans un supplément de "Technikart" dédié au programme, l'animateur et producteur raconte la génèse de ce projet XXL qui fait beaucoup parler. Son fils aîné, Samuel, a été l'élément déclencheur...

Arthur avec son fils aîné Samuel, enfant.© Instagram, sam_essebag

"District Z" diffusée tous les vendredis sur TF1 depuis le 11 décembre 2020. Arthur en est le producteur.

Arthur en couverture d'un supplément de "Technikart" sur "Dsitrict Z".

Exclusif - Arthur (Jacques Essebag), son fils Samuel Essebag, sa compagne Mareva Galanter et Arié Lévy (président de l'association Sauveteurs Sans Frontières) - Dîner de gala et vente aux enchère pour l'association "Sauveteurs sans frontières" ("Qui sauve une vie sauve l'humanité") à l'hôtel du collectionneur à Paris, France, le 13 février 2018. © Rachid Bellak/Bestimage

Sam Essebag avec sa maman Léa Vigny. Photo publiée sur Instagram le 7 juin 2020, pour la fête des Mères.

Arthur avec Denis Brogniart (qui anime "District Z") devant la tour TF1, le 1er décembre 2020.

Exclusif - Arthur Essebag et Nikos Aliagas - Enregistrement de l'émission "Les enfoirés jouent le jeu", qui sera diffusée le 30 novembre en prime time sur TF1. Le 18 novembre 2019 © Cyril Moreau / Bestimage

Depuis le début de sa diffusion sur TF1 le 11 décembre dernier, District Z fait énormément parler. Certains accusent Arthur, le producteur de ce nouveau programme inédit, d'avoir plagié Fort Boyard, des critiques qui blessent profondément l'animateur et producteur de 54 ans et l'ont poussé à saisir la justice. District Z est un projet auquel Arthur tient tout particulièrement. Deux années de travail, des nuits sans dormir et des millions d'euros investis ont permis à cette super-production à base de zombies de voir le jour.

Dans un supplément de Technikart consacré à son émission, et dont il fait la couverture, Arthur revient sur la genèse de District Z. Tout est parti de son fils aîné Samuel Essebag, 23 ans, né de sa relation passée avec l'ancien mannequin Léa Vigny.

"A force d'observer mon fils aîné scotché devant l'écran à regarder The Walking Dead, j'ai commencé à me renseigner sur ce phénomène de pop culture mondial, explique Arthur à Technikart. Je me suis rendu compte qu'il n'y avait jamais eu de divertissement autour de cet univers, jusqu'ici réservé aux films de genre, aux jeux vidéo et aux escapes games. C'est à ce moment-là que mon idée a commencé à germer : 'Pourquoi ne ferait-on pas le plus grand show de zombies pour la TV linéaire ?'"

Le compagnon de Mareva Galanter s'est alors lancé dans ce projet extrêmement ambitieux, "qui nous a empêché de dormir pendant pas mal de temps". Puis est venu le moment fatidique de le présenter à TF1. "Comment vous dire... Le premier pitch et le trailer que j'ai présentés devant les équipes de TF1 ont été suivis d'un silence de mort, se souvient Arthur. Puis le patron Ara Apikian, se lève et dit : 'Je suis le seul à être hyper-excité par ce que je viens d'entendre, et de voir ?' Et là, ça a été le début d'une grande aventure; deux années de dingue, avec des hauts et des bas, des moments de joie, de doutes et d'angoisses..."

Mais parce qu'Arthur a tout prévu dans son business plan, la saison 2 de District Z est déjà quasi assurée de voir le jour.