Cette année encore, la cérémonie du Ballon d’Or, qui s’est tenue le lundi 26 octobre à Londres, a récompensé les meilleurs joueurs et joueuses de la saison écoulée. Alexia Putellas et Harry Kane sont repartis avec le précieux trophée, alors que côté masculin, Lamine Yamal et le capitaine de l’équipe de France, Kylian Mbappé, faisaient aussi partie des favoris. Pour animer la soirée, la journaliste britannique Kate Scott partageait la scène avec Thierry Henry. Mais l’ancien international français semble loin d’avoir fait l’unanimité auprès des internautes…
Face aux nombreuses critiques, le sportif devenu consultant et homme d'affaire a pris la parole sur les réseaux sociaux. "J’ai vu beaucoup de gens parler de la soirée du Ballon d’Or, et je voudrais donc éclaircir certaines choses pour ceux qui se sont vraiment emballés pour rien", a-t-il commencé, avant de revenir sur les trois moments qui ont déplu aux téléspectateurs. Le premier concerne une blague adressée à Lamine Yamal, venu chercher sur scène son trophée de Meilleur jeune joueur. L’ancien attaquant des Bleus lui a demandé si c’était vraiment ce prix-là qu’il voulait, en référence au Ballon d’Or pour lequel l’Espagnol était en lice. "Je me suis simplement dit que, puisqu’il remportait ce trophée pour la troisième fois, j’allais lui demander si c’était vraiment celui qu’il voulait. Et ça a fait réagir beaucoup de monde. Nous savons tous ce qu’il voulait. Malheureusement, il ne l’a pas obtenu", a-t-il expliqué. Il a ensuite tenu à exprimer toute son admiration pour le joueur du Barça : "Je suis un grand fan de Lamine Yamal. Je ne cherchais absolument pas à le remettre à sa place. (…) C’est l’un des joueurs que je paierais pour voir jouer. Je l’adore."
Dans la suite de la vidéo qui dure plus de trois minutes, l’ancien sélectionneur des Bleues aux JO 2024 est revenu sur la deuxième scène qui lui a valu les foudres du public. A l'évocation du prix Socrates qui distingue les footballeuses et footballeurs engagés dans des projets sociétaux et caritatifs, Kate Scott a écorché le nom de la légende brésilienne. Thierry Henry a alors fait mine d’être outré, une réaction qui n’est pas non plus passée. "Kate était complice de cette blague, vous pouvez d’ailleurs lui demander", s’est-il défendu. "Je comprends que la blague ne vous ait pas plu, mais s’il vous plaît, arrêtez de dire que j’ai manqué de respect à Kate. Je ne ferais jamais ça."
Enfin, il a mis les choses au clair au sujet du sacre de Harry Kane, certains lui reprochant d’avoir ouvertement soutenu Kylian Mbappé, finalement deuxième du classement. "Dernière chose : si vous regardez notre émission sur CBS, Harry Kane m’a récemment reproché de soutenir Kylian Mbappé. Je lui ai répondu que, même si je suis Français et que j’ai toujours soutenu mes compatriotes, il méritait son titre", a-t-il rappelé. Avant de s’adresser directement au nouveau Ballon d’Or : "Tu incarnes parfaitement ce que j’appelle depuis toujours l’éthique de travail : travailler dur est un talent. Tu mérites ton titre. Bravo Harry Kane." Et de conclure : "J’adore Harry Kane, j’adore Lamine Yamal, et je n’ai pas manqué de respect à Kate." Voilà qui est dit !
