La mort de Brigitte Bardot marque la fin d’une époque et remet en lumière des parties plus intimes de sa vie. Parmi eux, une figure longtemps restée en retrait : celle de sa sœur cadette, Marie-Jeanne Bardot, surnommée Mijanou. Quatre années seulement les séparaient, mais leurs destins de vie ont fini par les éloigner radicalement. L’une est devenue une légende mondiale du cinéma et une militante infatigable pour la cause animale ; l’autre a choisi, après une carrière prometteuse, de s’effacer volontairement des projecteurs.
Née le 5 mai 1938 à Paris, Mijanou Bardot grandit dans l’ombre d’une aînée déjà promise à la célébrité. Pourtant, elle aussi possède ce magnétisme naturel, cette beauté singulière qui frappe les réalisateurs. À l’adolescence, elle tente sa chance dans le cinéma, encouragée par ses parents. Très vite, elle enchaîne les tournages et apparaît dans plusieurs films marquants de la fin des années 1950 et 1960. Au point de laisser penser qu’un second "phénomène Bardot" est en train d’émerger.
Mais Mijanou ne supporte pas la pression médiatique ni l’exposition permanente. Très discrète et timide, elle refuse certaines scènes jugées trop audacieuses. Cette distance avec le star-system marque alors un tournant. Peu à peu, elle se retire des plateaux, quitte la France et part s’installer aux États-Unis, à Los Angeles, où elle entame une nouvelle vie.
Physiquement, Mijanou Bardot partage avec sa sœur des traits frappants. Un regard intense, une élégance naturelle, une présence qui capte l’attention. Pourtant, là où Brigitte Bardot imposait une sensualité provocante, Mijanou affichait une beauté plus douce, plus discrète. Sa chevelure rousse, son visage délicat et ses expressions plus réservées lui donnaient une identité propre, immédiatement reconnaissable à l’écran.
Après avoir définitivement tourné le dos au cinéma à la fin des années 1960, Mijanou Bardot se réinvente. Installée à Los Angeles avec son mari, le comédien Patrick Bauchau, elle se lance dans le design et fonde l’entreprise Espace Loggia, spécialisée dans l’ameublement. Une reconversion réussie, à l’image de son désir de construire une existence stable, protégée de la notoriété envahissante qui a marqué la vie de sa sœur.
Si les deux femmes ne s'étaient pas vues depuis plus de vingt ans, le lien n’a jamais été rompu. Celle qui a été mariée à quatre reprises confiait encore il y a quelques années qu’elles échangeaient régulièrement, malgré la distance. Leur point commun demeure intact : l’amour des animaux, valeur centrale dans leurs vies respectives. Aujourd’hui âgée de 87 ans, Mijanou Bardot vit toujours aux États-Unis, entourée de ses chiens. À travers la disparition de Brigitte Bardot, c’est aussi le portrait d’une fratrie singulière qui ressurgit.
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