Avant les stades remplis, les trophées et les propriétés luxueuses, Cristiano Ronaldo a connu une enfance beaucoup plus simple. Le champion de football a grandi dans le quartier de Santo António, sur les hauteurs de Funchal. Avec ses parents, José Dinis et Dolores, ainsi que ses frères et sœurs, il occupait alors une maison appartenant à la municipalité. L'endroit n'a aujourd'hui plus rien à voir avec ce qu'il était à l'époque. La bâtisse a disparu et l'espace est désormais utilisé comme parking. Pour les habitants comme pour les visiteurs qui connaissent l'histoire du joueur, ce lieu reste toutefois associé aux premières années de celui qui allait devenir une figure majeure du football.
La maison n'a pas toujours été aussi discrète. Lorsque le fiancé de Georgina commence à connaître une importante notoriété, les regards se tournent naturellement vers son enfance. En 2003, à seulement 18 ans, le jeune Portugais rejoint Manchester United. Son changement de dimension attire alors journalistes et admirateurs jusqu'à Santo António. La petite habitation familiale devient progressivement un endroit que certains souhaitent découvrir. Cette fréquentation contribue finalement à la décision de la municipalité de supprimer le bâtiment.
C'était pour que les fans n'en repartent pas avec un morceau
D'après plusieurs témoignages recueillis dans le quartier, le maire adjoint de Funchal aurait donné son accord pour sa démolition. L'état de la maison n'était pas le seul élément pris en compte : l'affluence autour du lieu posait également question. Nelson, un habitant qui connaît l'histoire de cet endroit, explique notamment : "C'était aussi pour que les gamins du coin ne s'y introduisent plus et que les fans n'en repartent pas avec un morceau". Et si le bâtiment a disparu, son emplacement bénéficie toujours d'un panorama remarquable. Le parking domine l'océan Atlantique et permet d'apercevoir les îles Desertas, un archipel sauvage situé au large de Madère et classé réserve naturelle. Le parking se trouve d'ailleurs juste à côté du Campo de Futebol Nike CR7, un terrain de football en plein air ouvert au public.
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Pour les admirateurs du papa de Cristiano Jr. (né en 2010), des jumeaux Eva et Mateo (nés en 2017 par mère porteuse), d'Alana Martina (née en 2017) et Bella Esmeralda (née en 2022, son frère jumeau, Angel, est décédé lors de l'accouchement) qu'il a eus avec sa fiancée Georgina Rodríguez, ce secteur de Funchal reste surtout intéressant pour tout ce qu'il représente. C'est dans cette partie de l'île que le jeune garçon a commencé à jouer au football et qu'il a rejoint Andorinha, son premier club.
