Alors que RTL s'apprêtait à lancer sa nouvelle saison le lundi 24 août 2026 comme toutes les autres grandes radios nationales ce jour-là, la station a été contrainte de bouleverser le contenu de ses différents programmes après l'officialisation d'une bien triste nouvelle. Ancien animateur emblématique de RTL, Philippe Bouvard est malheureusement décédé à l'âge de 96 ans chez lui à Cannes. "RTL est endeuillé, le cœur lourd puisque nous apprenons la disparition de Philippe Bouvard. Visage et voix historiques, emblématiques, de RTL et des Grosses Têtes. Il s’est éteint ce matin, aux alentours de 8 heures, en douceur. C’est son épouse qui l’a annoncé à RTL", a ainsi déclaré la nouvelle présentatrice de la matinale de la station, Céline Landreau.
"Il habitait à Cannes, il est décédé ce matin. Philippe, c’est l’histoire d’un homme en état d’ébriété intellectuelle permanente. Il a fait de la presse écrite, il a été patron de presse, de la télévision et, évidemment, de la radio. Il a commencé à l’époque de Radio Luxembourg et il a créé Les Grosses Têtes, qu’il a dirigées pendant 37 ans. (...) Il était en état permanent d’ébullition intellectuelle. C’était un grand monsieur de la presse. C’était aussi l’homme qui a inventé l’impertinence à la radio", a ensuite ajouté le journaliste Laurent Marsick. Pour rappel, Philippe Bouvard avait effectué sa dernière apparition publique chez lui à Cannes au mois de janvier 2026. Le journaliste Cyril Viguier avait alors dévoilé une photo de l'animateur sur X qui semblait très affaibli.
"Rire avec Bouvard hier à Cannes ! Un grand privilège dans cette époque anxiogène. Visite amicale et conversation animée avec mon jeune camarade de 96 ans quand même ! Formidable Philippe Bouvard", avait-il ainsi écrit en guise de légende. Ayant remplacé Philippe Bouvard aux commandes des Grosses Têtes en 2014 sur RTL, Laurent Ruquier a aussi tenu à lui rendre hommage malgré leurs différends. "C’est vrai que créer une émission comme Les Grosses Têtes, qui a duré avec lui pendant 37 ans… Moi, ça fait 12 ans que j’y suis. C’est un bébé qu’il a eu du mal, forcément, à abandonner. C’est une relation qui a eu des hauts et des bas, mais Philippe Bouvard, il le sait, il le savait, a toujours été pour moi un exemple et un modèle dans ce qui s’appelle l’animation et le journalisme", a notamment indiqué celui qui a été la cible de plusieurs attaques de Philippe Bouvard, très mécontent d'avoir été remplacé par Laurent Ruquier à la présentation des Grosses Têtes.
