Laure Manaudou à Paris, le 13 mars 2012.© BestImage
Fin du suspense autour de l'avenir professionnel de Laure Manaudou... La championne olympique tricolore et triple championne du monde, considérée comme la plus grande nageuse française à ce jour, a annoncé qu'elle mettrait "sans doute" un terme à sa carrière après les championnats d'Europe en petit bassin, qui se tiendront au mois de novembre.
C'est au cours d'un modeste entretien qui s'est déroulé à la mairie de Compiègne, et accordé au quotidien Le Courrier Picard, distribué dans la ville d'Amiens, que la sportive professionnelle a fait cette annonce.
Cette décision de Laure Manaudou, qui fêtait ses 26 ans au début du mois, est sans doute motivée par ses échecs répétés ces derniers mois, et notamment aux Jeux Olympiques de Londres où elle s'est fait voler la vedette par Amaury Leveaux et Clément Lefert.
Elle avait alors déclaré qu'elle aurait aimé continuer la compétition, avant de constater : "Mais c'est sûr que le niveau est très élevé, et je n'ai pas envie de me projeter maintenant". Elle laissait alors son avenir pour la saison 2012/2013 incertain.
Son entraîneur Romain Barnier n'avait, lui non plus, pas évoqué la carrière de la championne au-delà de ces Championnats d'Europe, qui se dérouleront à Chartres du 22 au 25 novembre, se questionnant quant à l'envie de sa petite protégée de mettre un terme à sa carrière.
En neuf ans de carrière dans la cour des grands, Laure Manaudou affiche un palmarès impressionnant : 34 médailles en poche, dont 21 d'or, 7 records du monde battus et 30 titres de championne de France en bassin de 50 mètres depuis 2003.
Laure Manaudou, maman d'une petite Manon âgée de deux ans et demi, née de son amour pour l'autre star de la natation française, Frédérick Bousquet, va désormais pouvoir se consacrer à sa vie de famille.
Son petit frère Florent Manaudou, qui nage sur les sillons laissés par sa grande soeur, demeure le nouvel espoir de la natation française : les médailles ne cesseront donc pas de porter le nom de Manaudou, et les records resteront donc en famille...
Joachim Ohnona
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