Jackie Chan est l'un des visages les plus emblématiques du cinéma d'action. Depuis plusieurs décennies, l'acteur hongkongais impressionne les spectateurs avec ses combats chorégraphiés, ses acrobaties et ses cascades spectaculaires. Mais son influence dépasse largement les plateaux de tournage. À travers son travail auprès des cascadeurs et des spécialistes des arts martiaux, il a également contribué à transmettre un savoir-faire qui inspire aujourd'hui d'autres formes de divertissement.
C'est notamment le cas de Phantom Blade: Zero, un jeu vidéo d'action développé par le studio chinois S-GAME. Dévoilé pour la première fois en mai 2023, ce projet suscite l'intérêt des amateurs de combats spectaculaires. Son univers s'inspire directement du cinéma d'arts martiaux chinois, avec des affrontements qui rappellent les grandes scènes de kung-fu popularisées sur grand écran.
Comme l'a rapporté le média espagnol 3DJuegos, dont les équipes ont pu découvrir les coulisses de sa création en Chine, le développement du jeu repose notamment sur le travail d'un studio de capture de mouvement installé à Shanghai, qui entretient des liens avec l'univers de Jackie Chan.
Pour donner vie aux combats de Phantom Blade: Zero, les développeurs font appel au studio Flying Goat, spécialisé dans la capture de mouvement. Cette technique permet d'enregistrer les gestes de véritables cascadeurs afin de les reproduire ensuite dans un jeu vidéo.
Le studio possède notamment des certifications faisant référence à Jackie Chan, dont l'influence dans le domaine des cascades et des arts martiaux est considérable. L'acteur a d'ailleurs fondé sa propre équipe de cascadeurs, connue sous le nom de Jackie Chan Stunt Team, qui a participé à de nombreuses productions cinématographiques.
Sous la direction de Maître Yang, les professionnels de Flying Goat travaillent sur les combats de Phantom Blade: Zero depuis 2018. Leur objectif est de reproduire le plus fidèlement possible les mouvements des arts martiaux chinois, tout en leur donnant une dimension spectaculaire adaptée à l'univers du jeu.
Cette approche permet notamment de retrouver l'esprit des grandes scènes de combat du cinéma asiatique, où chaque geste, chaque déplacement et chaque acrobatie font partie d'une chorégraphie minutieusement préparée.
Le travail réalisé au sein de Flying Goat repose sur un mélange de performances physiques et de technologies de pointe. Lors de leur visite, les journalistes de 3DJuegos ont pu assister aux séances de capture de mouvement et découvrir les différentes étapes nécessaires à la création des combats.
Les cascadeurs portent des combinaisons équipées de capteurs permettant d'enregistrer leurs déplacements. Les armes utilisées pendant les affrontements sont également suivies avec précision, afin que leurs mouvements soient reproduits de manière réaliste dans le jeu.
Pour réaliser les acrobaties aériennes, le studio utilise un système de câbles, de poulies et de contrepoids installé au plafond. Plusieurs professionnels interviennent simultanément pour accompagner les cascadeurs et assurer leur sécurité lors des sauts et des figures les plus complexes.
Avant chaque enregistrement, les participants doivent également adopter une position bien connue des spécialistes de l'animation numérique : la T-pose. Debout, les bras tendus à l'horizontale, ils permettent ainsi au système de calibrer correctement leurs mouvements.
Mais la technologie ne fait pas tout. Les cascadeurs doivent également maîtriser parfaitement leurs gestes et leurs expressions, car chaque combat repose autant sur leur interprétation que sur leurs capacités physiques.
Avec Phantom Blade: Zero, les développeurs souhaitent proposer une expérience qui rappelle les grandes productions d'arts martiaux. Les combats sont directement inspirés du kung-fu traditionnel, avec des mouvements fluides et des enchaînements particulièrement travaillés.
L'équipe de Flying Goat cherche notamment à enregistrer les gestes à la vitesse à laquelle ils doivent apparaître dans le jeu, plutôt que de les accélérer artificiellement. Une méthode qui permet de conserver le naturel des mouvements réalisés par les professionnels.
Cette recherche de réalisme s'inscrit dans l'héritage du cinéma d'action popularisé par Jackie Chan, dont les chorégraphies ont marqué plusieurs générations de spectateurs.
Sans participer directement à la réalisation du jeu, l'acteur demeure ainsi une référence pour les équipes qui cherchent à reproduire l'intensité et la précision des combats cinématographiques.
Phantom Blade: Zero est attendu sur PlayStation 5 et PC, avec l'ambition de faire découvrir aux joueurs toute la richesse des arts martiaux chinois à travers une aventure spectaculaire.
