Le pape François n'est plus : que va-t-il se passer désormais ?

Depuis plusieurs semaines maintenant, l’état de santé du pape François était très préoccupant et le 14 février dernier la nouvelle est tombée, le souverain pontife a été pris en charge pour une bronchite dans un hôpital de Rome. “Ce dernier, âgé de 88 ans, est malade depuis plusieurs jours à tel point qu'il avait déjà dû renoncer mercredi à lire sa catéchèse lors de son audience générale hebdomadaire. Il avait alors expliqué souffrir de difficultés respiratoires”, détaillait nos confrères de Paris Match à l’époque. Ce lundi 21 avril, lundi de Pâques, le pape François est mort. Il s'est éteint tôt dans la matinée, vers 7h35, comme annoncé dans un communiqué du Vatican. Les hommages se sont multipliés, saluant le travail, la générosité et son implication jusqu'au bout, lui qui était en train de saluer les fidèles la veille avant un bain de foule place Saint-Pierre. Que va-t-il se passer désormais ? Un nouveau pape va-t-il être élu tout de suite ?

Comme le veut la tradition, le conclave qui désignera le prochain pape a lieu une fois la mort du pape actée. “Le décès du Saint-Père est traditionnellement officialisé par le camerlingue, un haut dignitaire du Vatican, dans une cérémonie symbolique depuis la chapelle privée du souverain pontife”, précisent nos confrères, avant qu’un communiqué du Collège des cardinaux ne confirme publiquement la mort du pape. S'ensuit alors une période de deuil de neuf jours, appelée la Novendiale, pendant laquelle son corps est exposé dans la basilique Saint-Pierre afin que le public puisse lui rendre hommage.

Se déclenche également au moment de la mort du souverain pontife une période nommée “sede vacante” (siège vacant) “pendant laquelle le Collège des cardinaux a le pouvoir en attendant la nomination d'un nouveau pape”, comme le précise L’internaute. Ce n'est autre que Kevin Farrell, cardinal irlandais, qui assurera le poste "par interim". 4 à 6 jours après le décès du pape, ses obsèques ont lieu sous la présidence du doyen des cardinaux. Il faut ensuite attendre plusieurs semaines avant qu’un successeur soit nommé puisque “le Collège des cardinaux se réunit à huis clos dans la chapelle Sixtine pour tenir un conclave” seulement deux à trois semaines après les funérailles.