À la place des sourires, des câlins et des jeux, l'affliction, la douleur et le deuil... Le début des vacances d'été du roi Willem-Alexander et de la reine Maxima des Pays-Bas a été bouleversé par l'actualité : alors que le couple royal avait prévu de se prêter vendredi 18 juillet 2014, avec ses trois filles, à la traditionnelle séance photo marquant le début de la trêve estivale, ce rendez-vous rituel avec la presse a été annulé à la dernière minute du fait de la tragédie du vol MH17 de la Malaysian Airlines.
"Suite à la nouvelle dramatique de la catastrophe aérienne concernant le vol MH17 de la Malaysian Airlines au départ d'Amsterdam et à destination de Kuala Lumpur, survenue au-dessus du territoire ukrainien, la séance photo programmée avec leurs majestés le roi Willem-Alexander et la reine Maxima et leurs filles les princesses Catharina-Amalia, Alexia et Ariane n'aura pas lieu vendredi 18 juillet", a signalé un communiqué publié sur le site de la cour.
Parmi les 283 passagers et 15 membres d'équipage qui ont tous trouvé la mort à bord de l'avion, abattu par erreur par un tir de missile de séparatistes dans l'espace aérien ukrainien selon l'hypothèse la plus probable, se trouvaient 193 Néerlandais. "Je suis terriblement attristé, a fait savoir le souverain dans un communiqué, par la terrible nouvelle de la catastrophe aérienne concernant le vol MH17. Comme tous aux Pays-Bas, mon épouse et moi-même suivons attentivement l'évolution des choses et espérons que la lumière sera faite rapidement. Nous souhaitons exprimer notre sympathie la plus profonde envers les familles, amies, collègues et connaissances des victimes, et envers celles et ceux qui ignorent encore si leurs proches se trouvaient à bord de l'appareil."
À noter que, dans ce lourd tribut, les Pays-Bas ont perdu notamment le professeur Joep Lange, éminent chercheur spécialisé dans le traitement du VIH qui se rendait avec sa femme à une conférence internationale sur le sida à Melbourne, et le sénateur travailliste Willem Johannes Witteveen.
En lieu et place de la séance photo à la saveur de vacances, Willem-Alexander et Maxima des Pays-Bas ont été photographiés vendredi 18 juillet au ministère de la Justice et de la Défense, à La Haye, tandis qu'ils inscrivaient un mot dans le registre de condoléances qui y a été ouvert. Profondément affectés, catastrophés, le visage crispé par le chagrin et le choc de la perte de tant de leurs compatriotes, les époux royaux ont consigné leur message dans une atmosphère pesante...
