Pékin Express revient en mode grand froid ! Baptisée La Route des glaces, cette édition s’annonce comme la plus rude de toute l’histoire du jeu. Les huit binômes d’anonymes devront traverser le Kazakhstan, pays des steppes et des montagnes enneigées. Le climat extrême poussera parfois les températures à descendre jusqu’à –28 °C. Mais ce n'est pas tout. Nouveauté importante : pour sa 21ᵉ saison givrée, M6 bouscule sa grille. Désormais diffusé le vendredi soir, Pékin Express espère séduire un public encore plus large.
Si M6 a choisi d'éclipser un autre divertissement et de déplacer Pékin Express au vendredi soir, c’est sans inquiétude. Comme le précise la chaîne dans les colonnes de Télé-Loisirs, "Le jeu est la deuxième marque la plus rattrapée de France". Le programme reste donc un pilier du divertissement de la chaîne, juste derrière Koh-Lanta, avec 45 % de son audience réalisée en replay.
Déjà deuxième programme le plus rattrapé de France derrière l'émission de survie de TF1, le jeu d’aventure, qui a étoffé son dispositif en coulisses et qui est toujours porté par Stéphane Rotenberg promet une édition spectaculaire et givrée que les téléspectateurs ne sont pas près d’oublier. Parmi les autres changements, on notera donc ce froid polaire infligé aux participants. Adieu les séances de stop sous des chaleurs tropicales. À la place : des prises de risque hors normes !
Dans cette édition, après des saisons passées au Maroc, au Sri Lanka, au Laos, ou encore en Mongolie, les températures ont parfois atteint –28 °C, obligeant les binômes à affronter des épreuves dans la neige, en ski, luge ou trek, dans des décors à couper le souffle. "On ne refera plus jamais une telle folie !" a juré l'animateur star à nos confrères de Télé Loisirs. En effet, ces conditions extrêmes représentent de réels dangers. "En quinze minutes, on peut perdre ses oreilles si on ne les couvre pas", a-t-il par exemple averti !
Le tournage n’a pas non plus été de tout repos pour les techniciens. Entre condensation sur les caméras, batteries gelées et téléphones hors service, la production a dû redoubler d’inventivité. "Nous avons installé des sèche-cheveux pour éviter que la condensation ne bloque l’image", a ainsi raconté Thierry Guillaume, producteur de l'émission. Cette année, un petit privilège a cependant été accordé aux participants de l'émission. Ils ont pu dormir dans des yourtes chauffées. Histoire de ne pas mourir de froid sous des couches de verglas.
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